撰文：Adam Ruben

编译：小文

不知道诸位读研后，对未来期待点什么？我可以肯定的是——我对未来一无所知。

读研究生，一开始就是一堆乱七八糟的问题：我应该阅读哪些文章？要怎么订购试剂耗材？当我问学长什么时候毕业的时候，为什么都笑而不语？

当然了，你也许会说，这些问题该去问问自己的导师（PI）。

毕竟，你选他就是为了得到帮助、指导以及奖学金。

长久以来，大家眼里的研究生学习就该如此：导师传授知识，研究生获得这些知识；直到研究生做出了足够的成果，或者导师认为你已经够资格答辩毕业。

在《星球大战》电影中，尤达大师（Yoda）曾经说过“总是不多不少的有两个人：一个是导师，另一个是学徒”。

这种一对一的教学，就像是孙悟空在三星洞得到了菩提祖师的真传一样。

但是现实生活比《星球大战》要复杂得多。

在学术界，这种“一对一”亲自指导的模式，很可能仅存在于新建的课题组中。在通常情况下，是不大可能遇得上的。

首先，你的导师需要照顾到一群人而不仅仅是你。

你所在的实验室可能有博士后、本科生、研究助理和实验室技术人员。

因此，用“一对多”更能准确描述这种指导模式。

所以，别指望你的导师能够从早到晚地给你提供指导，有时候甚至你们俩几个星期都打不上一个照面。

许多实验室给人留下的印象是：除非你的问题及其重要，否则就别去烦你的导师了。

比如，“这个反应中我应该添加多少镁”这样的小问题，就别问导师了。

你应该问的是“我把镁加多了，实验室烧起来了怎么灭火啊？”

其次，你的导师可能负责你的培养，但不代表需要他/她来直接培养。

导师工作是写基金、讲课、监督实验室工作、提交论文以及在你答辩时愁眉不展。

只把时间用来指导学生的导师实验室，迟早会关门。

最后，导师几乎不会自己去做实验。

所以，你的导师可能在名义上培训你，但是想看着导师穿着白大褂在实验室里“搬砖”？可能只存在于你的梦里。

更可能的是，你会被导师指派给一个不讨喜的博士后。

当你的导师无法指导你时，可能有其他的途径，有助于你的成长。

以下是一些可能获得帮助的途径：

高年级研究生

闻道有先后，即使是多读了一两年的研究生，也是有经验的。

实验室中的高年级学生可能经历过你正在挣扎的问题。

不过话又说回来了，他们要是真的这么聪明，又怎么会来读研究生呢？

姑且可以听一听他们的建议，但小心被恶作剧。

其实很多刚入学的研究生，在做一些似是而非的课题时，狠起来连自己都骗。

博士后

如果你实验室里的博后想成为PI，他们必须学会如何指导学生。

这是他们职业发展中的一项重要技能，不过真正当上PI就无所谓了。

这是一个互惠互利的过程，他们帮助你学习实验技巧，而你也在帮助他们学习如何指导年轻人。

不过也不要担心他们是否擅长此事，因为他们很可能不会因为不擅长指导学生，而当不了导师。

没错，这就是一个很糟糕的学术职业市场。

研究助理

先介绍一下，研究助理比博士后更资深，但比导师地位低。

换句话说，他们可能跟你的导师一样有研究经验，但是没有学生、没有基金，没有大学的认可、没有正式编制、甚至于薪水不高。

你可能认为不值得去学习，但是研究助理，通常是实验室里最有经验的成员。

像你的导师一样，他们拥有多年宝贵的经验；与你的导师不同之处在于——他们真的在实验室里做实验。

本科生

能够向实验室的本科生、实习生寻求帮助，这说明你能够忽略“阶级”，“不耻下问”。

当然，这也有危险，一旦他们尝到了指使你的甜头，估计你接下来的日子里，都需要躲避他们的“建议”。

网络

如果你对自己的研究有疑问，并且已经烦透了你的人类导师们，或者你压根就没胆量去问他们……别担心，网络可以成为你的导师！搜索一下，你就知道！

其他老师

向闲杂人等求助或者去网上搜答案是一回事，向其他老师寻求建议是另一回事——使你感到在“背叛”自己的导师。

你可能会担心他们会私底下跟你的导师沟通：你不在组里的时候，你的学生偷偷来问了我一个实验的方法。我发誓，这种事情只发生过一次，而且我当时不知道这是你的学生。

其实，向别的导师寻求帮助，并没有错。

他们顶多能说“不”，当然也有可能说：“非常欢迎！”

结语

以上的这些方式好像在说：“在需要帮助时，找谁都别找你的导师”。

没错，我就是这个意思。

在研究生院，害怕去寻求帮助是一个普遍存在的问题，要找除了自己导师以外的其他人寻求帮助，更难做到。

科学家们在学术上严谨地研究了导师制问题，上个月发表在《美国国家科学院院刊》的一项研究报告如下结论：

生物学博士生的技能成长，与主动跟高年级研究生和博士后讨论具有正相关性；却与自己导师的指导关联不大。

不骗你们，这是一个真实的研究。科学家真是会研究任何东西。

所以说，如果你在读研时挣扎，且不知道该找谁寻求帮助时，多考虑考虑除了导师以外的人选。

建立一个可以为你提供帮助的同事网络，一旦有所收获，也不妨让自己成为别人网络的一部分。

参考资料：

https://www.sciencemag.org/careers/2019/11/experi-mentoring-where-turn-when-your-pi-can-t-help