今天看到一篇介绍“湘西”的文章（见末尾链接）。其中有两张图很有意思。

第一张是按照现在的行政区划画出来的湘西的范围（图1）。另一张图是叠加有湖南全省边界和主要城市、河流的地形示意图（图2）。图1中邵阳在北而娄底在南，图2中反过来。经查，图1的这两个市的名称标反了。实际情况见图3。

几张图放在一起看，“湘西”也就不那么神秘了。

从地形上看，湘西，也就是邵阳、娄底、常德等城市以西的山地区域。所以，湘西首先是一个地理概念，一个自然地理单元。大型的山脉包括东北北-西南南方向延伸的雪峰山、武夷山。沟通这些地区的河流是资水、沅水和澧水。这些河流最后都汇流到洞庭湖。在交通不发达的时代，河流就是当时的交通线。

相对于东部的湘江流域及其沿线的谷底和盆地，湘西确实是山地多而平地少。这种情况一般会形成几个区域特色，进而形成一个文化单元：

1、经济上通常比较落后；

2、人口上有可能以少数民族为主；

3、文化上可能与外界存在一定程度的隔离，从而显得别具一格。

这三个因素的共同作用，加上好事者的渲染，他们就变成神秘王国了。于是乎，与“湘西”一起出现的标签，通常比较吸人眼球，比如：土匪、赶尸、苗人等。

前几年去过离凤凰不远的铜仁乡下（图4），发现连方言都跟我们是一致的。哪有那么神秘？

参考文献：湖南湘西真的盛产土匪吗？

图1

图2

图3

图4