《三国演义》恐怕是中国民间社会普及度最高的小说。其中的经典战役“赤壁之战”，则更是几乎到了“人所共知”的地步。

我曾有兴趣查阅了《三国志》中对于赤壁之战的描述。因为这本小说原本就是对这本历史著作的白话解读和演绎。没想到，同一本“三国志”，在不同部分对“赤壁之战”的描述差异很大。

后面的附录，我摘录了《三国志》中关于赤壁之战这同一件事情的三方面记载：

l  魏书中的记录，关于战争过程几乎没有描述，重点只有4个字：不利、大疫。然后战争的结果是“乃引军还”。注意是“还”，而不说“败”。所以立场是确定的。

l  蜀书中的记录，提到了“焚其舟船”，战争的结果是“曹公引归”。对于战败的结果用了“归”，也不说“败”。

l  吴书的记录非常详尽，战争的结果是“军遂败退”，这里使用了“败退”的字眼。

《三国志》是陈寿所著，但实际上在成书之前，已经有关于魏、吴的历史著作存在。但是蜀国没有。所以大致可以认为，陈寿是在整理他人对魏、吴历史记录的基础上，自行编纂了“蜀”的历史，并整理合并成为“三国志”。

与之前的史记、汉书和后汉书不同，《三国志》在早期，实际上是分《魏书》、《蜀书》和《吴书》三书独立流传的。所以，很多资料在三本书上重复记录。这就非常有趣，因为三本书的记述并不完全相同。

至于这些差异性记录的原因，一方面是千头万绪，在写作的当时，作者的资料、认知是有限的，难免有差异。当时没有方便的检索和查阅系统，完全在竹简/木简上写字，对比检查很困难。但是我认为更重要的原因在于，对现有资料的综合和概括，难免因为立场问题在删减修改过程中不小心露出马脚，当然也可能是故意漏出马脚的。

后一种原因，在赤壁之战的记述中魏书和吴书的整理结果对比很明显。同样是赤壁之战，魏国方面在三国志之前已有记录，多半是从曹魏的立场出发，关于曹操的不光彩的事情，要尽量说的少、尽量轻描淡写。所以结果一场战争就浓缩成了“不利、大疫、还”。而且似乎，战争失败的主要原因是“大疫”。可是吴书呢？显然是站在吴国孙氏的立场上去描述，不然“汉贼”、“老贼”这些名词就不大可能保留下来。而这个立场鲜明的吴书部分，却对战争的记录最为详细，战前孙权组织的廷见、周瑜的分析和谋划、战争过程中的黄盖献计、实施等，给人以身临其境的感觉。

历史资料的整理和记录，这是中国文化有别于世界上其他民族文化的一个重要部分。因为我们的记录几乎是连续的。客观、中立，一般被认为是史家最基本的素质。在这个问题上，陈寿也经常被拿出来做榜样分析。因为陈寿自己是蜀国人，但是后来做了晋朝的官。三国志在公开的立场上，是以曹魏为正统叙述的，所以言及曹操，通常说“曹公”。那么，他在整理三国史料的时候，有没有做到中立？在我看来，不持立场是不可能的。既然持有立场，就无法做到绝对中立。陈寿的“蜀国属性”，或许无形中让促使他保留了吴书中对赤壁之战记述。这才让我们看到了赤壁之战的精彩过程，而不仅仅是冷冰冰的“不利大疫还”这么几个字。

附：《三国志》各部分对“赤壁之战”的记述

《魏书·武帝纪》：

秋七月，公南征刘表。。。九月公到新野，。。。进军江陵。。。十二月孙权为备攻合肥，公自江陵征备。。。至巴丘。。。权。。。乃走。公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。

《蜀书·先主传》：

先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战於赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。

《吴书·周瑜鲁肃吕蒙传》：

其年九月，曹公入荆州，刘琮举众降，曹公得其水军，船步兵数十万，将士闻之皆恐。权延见群下，问以计策。议者咸曰：“曹公豺虎也，然托名汉相，挟天子以征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺。且将军大势可以拒操者，长江也。今操得荆州，奄有其地。刘表治水军，蒙冲斗舰，乃以千数，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下。此为长江之险，已与我共之矣。而势力众寡，又不可论。愚谓大计不如迎之。“瑜曰：”不然。操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之耶？请为将军筹之：今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆场，又能与我校胜负于船楫，（可）乎？今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟揖，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无藁草。驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军擒操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之。“权曰：”老贼欲废汉自立久矣，陡忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤台，此天以君授孤也。

时刘备为曹公所破，欲引南渡江。与鲁肃遇于当阳，遂共图计，因进住夏口，遣诸葛亮诣权。权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇于赤壁。时曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北。瑜等在南岸。瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中。裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之。烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。备与瑜等复共追。曹公留曹仁等守江陵城。径自北归。