当前的长江大保护主要是解决重化工过度发展、城市污水排放、岸线过度占用、废弃物违法倾倒等急需解决的问题。这些已经引起足够重视的难点问题这里就不讨论了，而关注那些多多少少被忽视的问题。

有这样一部分老百姓，他们的生存环境不怎么好，甚至可以说困苦，缺乏发展机会。由于当地教育质量很低，年轻人很难进入城市，找到可以接受的工作。而滞留于传统的经济活动，则不仅不能致富，还会带来生态破坏。这些人的问题得不到解决，长江的某些顽症就难以根治。概括一下，这部分群众的问题，我称之为“三民”问题，即，源头高海拔草原的牧民问题，上游高山峡谷区的山民问题，以及中下游的渔民问题。

源头高海拔草原，主要指的是青海玉树地区。这里平均海拔4200米，环境严酷，属典型的高寒性气候。尽管人口只有40多万，还是超出了区域的承载力，种植、放牧和采集虫草都会导致草场退化。现在已经开始向格尔木移民了。高山峡谷地区就是所谓六江流域，或横断山脉，山高峡深，交通阻隔，及其缺乏适合耕作的河谷盆地，各种地质灾害则常见。农户耕作陡坡地，不仅收成微薄，而且导致严重生态破坏。

长江渔民的问题不同。建国以后，渔民人口增长，而且捕鱼的船只、动力、网具、其他设备设施都有了巨大进步。捕鱼再也不是人与鱼的战斗，而变成了鱼与现代技术之间的斗争。其结果当然是半点悬念也不会有的。鱼儿们上天无路入地无门，纷纷成为濒危物种，或者干脆就从地球上消失了。虽然自人民公社起，就开始推动渔民们转行或转向养殖，近年来更是建立了禁渔制度，但80万渔业人口加上现代化装备，长江经济鱼类面临的压力并未消除。

“三民”导致的长江流域生态压力从根本上讲，需要解决人的问题，各自人口的主体部分都应该转移出去，进入城市。但是，他们接受的教育又不足以让其在城市获得“体面的工作，有尊严的生活”。对此，本人主张国家出钱，让大城市的学校对“三民”儿童开放，甚至从小让他们生活在城市。