芳姿劲节本来同，绿荫红妆一样浓，话说常见夹竹桃科植物！最近，经常有同学拍了形如“万”字状小花的照片询问我，这种植物花的形状的确是比较有趣，正是由于这种花型和其具有的芳香气味，故有学者也把该植物叫做“万字茉莉”或“万字花”。这种植物的学名为络石，为夹竹桃科络石属常绿木质藤本植物。具中国植物志描述，该植物具有“祛风活络、利关节、止血、止痛消肿、清热解毒之效能”，需要注意的是，该植物的乳汁有毒，对心脏有毒害作用。

除野生的络石外，夹竹桃科的夹竹桃是最常见的绿化树种之一，由于夹竹桃具有抗烟雾、抗灰尘、抗毒物和净化空气等能力，几乎随处都可以看到它的踪影，同时也由于其艳丽的花朵和比较长的花期而备受人们喜爱。《浮生拾慧》中对夹竹桃的描述如下：“夹竹桃，假竹桃也，其叶似竹，其花似桃，实又非竹非桃，故名。”该描述对其叶片特征和花的特征描述基本正确。中国植物志对该植物的描述如下：常绿直立大灌木，叶3-4枚轮生，下枝为对生，窄披针形，顶端急尖，叶缘反卷，侧脉密生而平行，每边达120条；聚伞花序顶生，着花数朵，花冠深红色或粉红色，栽培演变有白色或黄色，花冠为单瓣呈5裂时，其花冠为漏斗状，花冠筒内面被长柔毛，花冠喉部具5片宽鳞片状副花冠，并伸出花冠喉部之外，花冠裂片倒卵形，顶端圆形。除了夹竹桃外，鸡蛋花、狗牙花、黄蝉长春花、曼长春花等也都是常见夹竹桃科观赏植物（以下植物比较描述参考中国植物志和本人的观察，仅供学习之用）。

鸡蛋花：鸡蛋花属落叶小乔木，叶厚纸质，长圆状倒披针形，顶端急尖，基部狭楔形，叶侧脉每边30-40条，近水平横出，未达叶缘网结；聚伞花序顶生，花冠外面白色，花冠筒外面及裂片外面左边略带淡红色斑纹，花冠内面黄色，花冠筒圆筒形，花冠裂片狭倒卵圆形或椭圆形，比花冠筒长。

黄蝉：黄蝉属直立灌木，叶3-5枚轮生，全缘，椭圆形或倒卵状长圆形，先端渐尖或急尖，叶侧脉每边7-12条，未达边缘即行网结；花橙黄色，花冠漏斗状，内面具红褐色条纹，花冠下部圆筒状，基部膨大，花喉向上扩大成冠檐，冠檐顶端5裂，花冠裂片向左覆盖，裂片卵圆形或圆形，先端钝。

长春花：长春花属半灌木，叶膜质，倒卵状长圆形，先端浑圆，有短尖头，基部广楔形至楔形，渐狭而成叶柄，叶侧脉约8对；聚伞花序腋生或顶生，有花2-3朵，花冠红色，高脚碟状，花冠筒圆筒状，花冠裂片宽倒卵形。

蔓长春花：蔓长春花属蔓性半灌木，茎偃卧，花茎直立；叶椭圆形，先端急尖，侧脉约4对；花单朵腋生，花冠蓝色，花冠筒漏斗状，花冠裂片倒卵形，先端圆形；除此之外，该植物还有一个变种——花叶蔓长春花，该植物和蔓长春花的主要区别是叶片的边缘白色，有黄白色斑点。

狗牙花：狗牙花属灌木，叶坚纸质，椭圆形或椭圆状长圆形，短渐尖，基部楔形，侧脉12对；聚伞花序腋生，通常双生，近小枝端部集成假二歧状，着花6-10朵；花冠白色，花冠裂片倒卵性，花瓣边缘有皱褶且有浅裂。

沙漠玫瑰：天宝花属多肉灌木或小乔木，树干肿胀，单叶互生，集生枝端，倒卵形至椭圆形，全缘，先端钝而具短尖；总状花序顶生，着花10多朵，喇叭状，花冠5裂，有玫红、粉红、白色及复色等。

具有中国植物志对夹竹桃科的介绍，该科有很多植物具有发达的无隔乳管，能流出丰富的白色乳汁，植物一般有毒，尤以种子和乳汁毒性最烈；同时也作为重要的药物原料，比如长春花植株含长春花硷，可药用，有降低血压之效；狗牙花叶可药用，有降低血压效能，民间称可清凉解热利水消肿，治眼病、疮疥、乳疮、癫狗咬伤等症；根可治头痛和骨折等。