兰花因其高贵的品质而备受人们的喜爱，被誉为“花中君子”。很多人把兰科植物统称为“兰花”，据中国植物志描述，兰科约有700属20000种，而我国则有171属1247种以及许多亚种、变种和变型。自古以来，赏兰和写兰是很多人陶冶情操的重要方式，描写兰花的诗词更是不胜枚举，比如清郑板桥写的“多画春风不值钱，一枝青玉半枝妍；山中旭日林中鸟，衔出相思二月天”，“千古幽贞是此花，不求闻达只烟霞；采樵或恐通来路，更取高山一片遮”。明朝文彭在《题兰竹卷》写到“偶培兰蕙两三栽，日燠风微次第开；坐久不知香在堂，开窗时有蝶飞来”。

“兰花”具有对美好生活的向往的寓意，因此很多朋友喜欢在逢年过节在家里摆上一盆蝴蝶兰和蕙兰等兰科植物。“兰花”也被看做是高洁典雅的象征，也借兰花来形容纯洁的爱情以及对爱人的思念，比如早在春秋时期，孔子在《家语》中就写到“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移”，清朝何绍基在《柬魏默源》也曾写到“蕙抱兰怀只自怜，美人遥在碧云边；东风不救红颜老，恐误青春又一年”。

兰花在中国已有2000多年的栽培历史，早在春秋时期就有栽培的记载。早期多以采集野生兰花为主，后来慢慢发展到庭院栽培，宋代是中国兰花史的鼎盛时期，该时期（1233年）赵时庚编写的《金漳兰谱》对紫兰和白兰的30多个兰花品种特征进行了描述，是迄今为止最早研究兰花的著作，1247年，王贵学在《王氏兰谱》一书中也对30余个兰蕙品种进行了介绍。明、清两代“兰艺”进入了昌盛时期，比如明代药学家李时珍在《本草纲目》中也对兰花的品种及其用途进行了详细介绍。到了近代，关于兰花的专著那就更多了。

蝴蝶兰、蕙兰和文心兰是最常见的“兰花”，也是朋友们走朋访友最常送的“兰花”。蝴蝶兰、蕙兰和文心兰分别属于兰科蝴蝶兰属和兰属花卉。根据中国植物志描述兰属全属约48种，我国有29种，常见的有春兰、蕙兰、寒兰、建兰、墨兰等；而蝴蝶兰属在我国则只有6种。文心兰属植物则多达750种以上，该属品种花朵奇异可爱，形似飞翔的金蝶，异常漂亮。还有一种常见的最有名的兰花叫卡特兰，卡特兰为卡特兰属常绿附生植物，有花5至10朵，花的直径可以达到10厘米，有特殊的香气，特兰花大色艳，花色变化丰富，除黑色、蓝色外，几乎各色俱全，有“兰花皇后"的誉称。

以下是墨兰、蝴蝶兰、大花蕙兰和文心兰的具体介绍（以下植物介绍参考中国植物志和中国花木网）。

墨兰是兰科兰属地生植物，花葶从假鳞茎基部发出，花的色泽变化较大，较常为暗紫色或紫褐色而具浅色唇瓣；花瓣近狭卵形，唇瓣近卵状长圆形，不明显3裂；侧裂片直立，具乳突状短柔毛；中裂片较大，外弯，亦有类似的乳突状短柔毛，边缘略波状；唇盘上2条纵褶片从基部延伸至中裂片基部，上半部向内倾斜并靠合，形成短管。

蝴蝶兰为兰科蝴蝶兰属为附生性兰花，花序侧生于茎的基部，花序轴紫绿色，多少回折状，常具数朵由基部向顶端逐朵开放的花，花瓣菱状圆形，先端圆形，基部收狭呈短爪，具网状脉；唇瓣3裂，侧裂片直立，倒卵形，先端圆形或锐尖，具红色斑点或细条纹，在两侧裂片之间和中裂片基部相交处具1枚黄色肉突；中裂片似菱形，先端渐狭并且具2条卷须。

大花蕙兰为兰科兰属附生性较强的大花种和主要以这些原种为亲本获得的人工杂交种，叶片2列，长披针形，大花蕙兰花序较长，小花数一般大于10朵，花被片6，外轮3枚为萼片，花瓣状，内轮为花瓣，下方的花瓣特化为唇瓣。

文心兰为兰科文心兰属复茎性气生兰类，其花构造极为特殊，其花萼萼片大小相等，花瓣与背萼也几乎相等或稍大，花的唇瓣通常三裂，或大或小，呈提琴状，在中裂片基部有一脊状凸起物，脊上又凸起的小斑点，颇为奇特，故名瘤瓣兰。