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你或许用Uber打过车，但你却不一定知道这是一家估值超过660亿美元的“超级独角兽”：它也被誉为最值钱的未上市科技公司。这个来自硅谷的打车软件，利用颠覆性的共享经济模式，为人们的交通出行方式带来了一场革命。然而，近日Uber悄然出席了在美国举行的一场临床试验论坛：DPharm Disruptive Innovation US。就是在这里，Uber公布了进军医疗健康和临床试验领域的计划【1】。这可能让你感到惊讶：一个打车软件，跟临床试验有什么关系？

我们先来关注一个可能会令你更吃惊的事实：调查显示，交通运输问题竟然是受试者中途退出临床试验的主要原因之一！根据美国Natioanl Research Council的报告，三期临床试验的中途退出率高达30%，而这其中多数是因为没有得到便利的交通出行方式。换句话说，尽管受试者对于自己参与的研究很有热情，可是当他们纠结于如何到达试验站点的时候，这种热情很快就会被浇灭-尤其是参与长期的临床试验，他们需要每天从家里赶到试验站点。交通出行无疑已经成为了受试者的沉重负担，不仅干扰临床试验进度，也造成大量人力财力的浪费。

读到这里，相信你已经明白了：Uber计划为临床试验的参与者提供更加便捷高效的交通服务，帮助他们从家里赶到试验站点。

事实上，临床试验志愿者的交通出行，隶属于一个十分广阔的市场：非紧急医疗交通（Non-emergency medical transport，NEMT）。根据专业人士的解读，NEMT的定义是一项将非紧急情况下的病患运送到医疗站点的交通服务-这需要向病人提供比公共交通或者出租车更多的协助服务【2】。举例来说，一位常年坐轮椅的慢性病人向医院预约了一次定期检查。他的家距离医院很远，然而当天他的家人恰好又不在身边。在缺少其他人协助的情况下，乘坐地铁或者公交车有些不太现实。更令他失望的是，传统的出租车服务很可能无法为他提供额外协助（比如大多数车辆的空间放不下轮椅）。在美国，千千万万像他一样的非紧急病人正在遭受同样的尴尬处境。根据2005年的调查，美国每年有360万病人因为得不到相应的交通服务，因而错过了非紧急性治疗（例如常规的血液透析治疗）【3】。

因此，为了解决这种问题，NEMT应运而生：这种介于救护车与出租车之间服务，将给病人们带来极大便利。美国已经早早地注意到了NEMT的重要性，开始发展相关服务，并将其纳入了医保体系。根据调查，在2016年，NEMT已经覆盖了69.5%的相关医保受益人。美国政府每年在NEMT上的投入已经达到了27亿美元【3】。然而，作为一个新兴的医疗相关市场，NEMT在美国正面临严峻的问题。目前，NEMT服务主要是由专门的中介公司提供。这些中介与医疗机构合作，为病人提供NEMT服务。换句话说，这与传统的出租车有些类似：医疗机构提供费用，病人预约免费车辆接送。当然，病人也可以直接向这些公司预约车辆服务，然后用医保报销。

然而，这种NEMT服务目前正面临着严峻的问题：不断上升的费用，与糟糕的用户体验。首先，目前的NEMT服务需要病人提前48小时预约，而且在最后时刻公司会因为意外情况突然取消服务。其次，费用报销受到很大限制，出行费用有时需要病人自己买单。更让人头疼的是，由于车辆不足，预约车辆经常不准时到达，迟到60分钟以上的情况经常发生-这很可能导致病人错过医院的预约。一份针对18万病人的调查报告显示，交通服务问题显著提高了病人错过血液透析治疗的风险【3】。

对于临床试验的交通服务，情况就更加不容乐观。目前，临床试验的执行机构会为志愿者免费发放出租车券或者公交车通行卡，让他们自行到达试验站点。显然，这对许多病人来说是十分不便的。另一方面，临床试验的组织机构将承受高额的交通支出-这些传统的出行方式可不便宜。前文描述的问题就由此产生了：研究机构虽然支出了额外的费用，却无法给志愿者带来真正的便利。最终受试者选择退出临床试验，研究进度随之受到影响，整个医疗体系蒙受双重损失。

共享经济模式或许将带来NEMT领域的革命。Uber希望借助临床试验的交通服务，切入NEMT这个极具潜力的市场。目前，Uber已经正式启动了名为“Circulation”的行动，提供专业的第三方NEMT服务。

（图片来源：circulation.co)

那么这个系统是如何运作的呢？这与传统的第三方交通中介服务有些类似。临床试验的组织方将与Uber签订合作协议，将志愿者的数据提供给Uber。然后，Uber将为组织方提供一个后台管理系统。组织方将能够根据志愿者的地理位置，试验进度等，为他们安排专车接送服务。对于病人来说，预约一次专车服务，将变得十分简单。首先，他们通过电话或者短信进行预约（这种方式最大的好处就是不需要智能手机便可以操作）。当系统接收到这个请求，会根据病人的特殊要求（如乘坐轮椅）和地理位置等信息，为他们安排最适合的Uber司机，最后将他们安全送达受试站点。

（图片来源：circulation.co)

简单来说，Uber实际上提供一个专门针对病人的“打车服务”。而服务的本质，还是依赖于其核心的共享经济模式-所有的专车司机都是Uber的兼职司机。作为一家成熟的交通服务公司，Uber能够最大程度上利用自己的专车司机资源，并可以利用自己先机的IT技术对这些资源进行合理的调度和管理。这样一来，就能够极大的提供资源的丰富程度，同时降低运行成本。举个最简单的例子，如果你用Uber软件打一辆专车，肯定要比出租车便宜-这种逻辑在NEMT服务上同样适用。同时，Uber有望将预约车辆的时间缩短到24小时之内，甚至是当天预约。车辆多了，准时性也就随之提高了。目前，Circulation系统的测试版已经上线，Uber已经与多家进行临床试验的机构开始了初步合作-组织机构可以通过自己的后台系统管理志愿者的运送服务

（NEMT服务的DEMO站点。图片来源：circulation.io)

同时，Uber在美国最大的竞争对手Lyft自然也不愿意错过这个市场（Lyft是美国第二大打车软件，估值55亿美元以上）。Lyft与Uber共同出席了DPharm Disruptive Innovation US论坛，并公布了与Uber极其相似的NEMT服务计划。在会议上，Lyft的发言人不忘调侃Uber的发言人一番：“你是不是偷了我的PPT来做这个演讲？”目前，Lyft也拥有自己的NEMT项目： Concierge。同时，它也在与医疗服务机构CareMore合作，提供NEMT服务。

随着医疗系统的发展，医疗交通成为了不可或缺的一环。仅仅在美国，医疗交通服务市场规模就超过了60亿美元。不得不说，Uber和Lyft这种创新性十足的举措为美国的医疗系统带来了一股清流。根据调查，Uber和Lyft的这种模式，能够减少30%的等待时间，32%的成本，同时增加80%的病人满意程度【3】。人们十分期待这种突破能够持续下去。

反观国内，由于基础设施建设的不足和城市结构的问题，医疗交通，尤其是NEMT的需求更加迫切。而医保体系的不足也让病人有了沉重的负担。相信在国内，NEMT的市场潜力要比美国更巨大。那么，国内的各大打车软件公司，如滴滴，神州，一号专车等，能不能够模仿Uber在美国的模式，给国内的广大病人提供医疗交通服务呢？将来会不会有一天，国内的临床试验志愿者也可以通过打车软件来到达目的地，并享受报销？

小编相信，Uber和Lyft在医疗交通上的商业模式必然会给予国内市场很大的启发，让我们对变革拭目以待。

参考资料：

【1】http://www.mobihealthnews.com/content/uber-lyft-gear-help-get-patients-clinical-trial-sites

【2】http://www.ecolane.com/blog/what-is-non-emergency-medical-transport-and-how-can-it-benefit-you

【3】Powers B W, Rinefort S, Jain S H. Nonemergency Medical Transportation: Delivering Care in the Era of Lyft and Uber[J]. JAMA, 2016, 316(9): 921-922.