IE读书汇（1）

Living here day by day, you think it's the center of the world.

-- Nuovo Cinema Paradiso (1988)

2016年12月初的前后一两周里，分别参加了两次师生交流会。一次是面向本科新生的，另一次是面向博士生的，收获颇多。交流中，有些问题是很经典的，值得师生一起深思和探讨。在面向本科新生的师生交流沙龙上，有一个问题是：“工业工程（Industrial Engineering，简称IE）到底是做什么的？”在博士生论坛的交流会上，同学的困惑则为如何架接实际项目与理论研究之间的桥梁。

尽管每一本类似工业工程概论的教科书都会给出IE的定义，但是这个问题却一直是一个在IE发展历史进程中很好而又不易给出答案的问题。说它是一个很好的问题，因为踏进本学科之门始于该问题，而寻找其答案的过程就是整个学习的过程。说它是一个不易给出答案的问题，因为一百多年的发展历史赋予它丰厚的思想和内容，无论从其广度、深度，还是角度来看，工业工程的内涵和外延都在不断演变，而且还将继续随社会与科技的发展而演变。由于每年都会接待具有不同背景的来访团队，包括政府机构、企业以及其它专业背景的学术单位，往往需要在几分钟之内给出一个概貌。为此，几年前曾制作下图去解释。图的左边是IE问题的行业背景，中间是抽象出的复杂系统的要素与目标，右边是在现实中利用IE理论与工具的案例所产生的影响。但是，这种解释也是过于单薄，更像是IE学科的推销广告。实际上，任何简单的定义都无法涵盖其全貌，无法表达其思想，无法展现其魅力。

第二个问题本质上也可归为管理学界一直存在的关于学术严谨--实践相关差距（Rigor-relevance Gap）的老问题，实际上已经论道百年，轮回数世。在管理前面冠以“科学（Scientific）”之名一般被认为始于1911年弗雷德里克·泰勒（Frederick W. Taylor）的《科学管理原理（Principles of Scientific Management）》，尽管早在1903年泰勒就曾在其《车间管理 (Shop Management) 》一书中多次用过“Scientific Management”一词，但是该词真正能为众人所知却是源自1910年关于提高铁路运价的一场听证会。以律师路易斯·布兰代斯（Louis D. Brandeis）为代表的律师团队为反对提价而推出泰勒及其门徒（disciples）的管理方法，他需要选定一个词来描述这种管理方法，建议这个词必须“properly describe the system and at the same time appeal to the imagination”。最终，在亨利·甘特（Henry L. Gantt）公寓的一次会议中，他们选择了“Scientific Management”，而非当时更为常用的其它词汇，如Taylor System、Functional Management、Shop Management以及Efficiency等。自此，“Scientific Management”思想开始风靡北美，影响世界。1914年4月，当留学美国的上海浦东人穆湘玥去信泰勒希望将《科学管理原理（Principles of Scientific Management）》翻译成中译本时，泰勒的回信中提到已有9种语言版本。或许布兰代斯等没有想到的是，管理学界的“学术严谨--实践相关”或“科学合法性--实践合法性”之争会一直伴随和推动着学科的发展。无论如何，关于这种争论还会继续纠缠，也应该继续纠缠，否则如果失去平衡，相互割裂，则两者均会失去其合法性。因此，第二个问题也是一个没有答案的好问题。

在美国华盛顿特区宾夕法尼亚大道上，美国国家档案馆（National Archives of the United States）大楼外东北角有一座题为《未来（The Future）》雕像，其基座上镌刻着“What’s past is prologue（凡是过去，皆为序章）”，出自于莎士比亚戏剧《暴风雨（The Tempest）》。这句名言的镌刻意指历史为当前设立了情景（history sets the context for the present）。因此，捡拾IE记忆, 重温学科经典，悉知发展历程，或许可以找到开启答案之门的钥匙，更重要的是可以形成一个属于自己的答案。同时，形成属于自己的答案的过程也是形成批判性思维（critical thinking）的过程，形成鉴赏（appreciating）管理思想的能力的过程，因而也可以识别什么研究如海边的沙塔，什么研究是文明的基石。

有关IE或管理的文献浩如烟海，早在1920年英国伦敦芬斯伯里（Finsbury）公共图书馆的管理员H. G. T. Cannons就编纂过《工业效率与工厂管理书目（Bibliography of Industrial Efficiency and Factory Management）》，共170余页，分63个主题条目，包括约3500篇文献。1924年，芝加哥大学商学院（当时名称：工商管理学院）为了给其学生“a comprehensive and liberal notion”，曾在《The University Journal of Business》列出一个近30页的阅读书目清单。IE读书汇不打算列个类似的阅读书目清单，而是以一些小故事或小问题为背景提供相应的文献与史实；不打算刻意去区分IE，OM或一般管理等的边界，而是希望在教科书与学术论文之外，以更开阔的视野看某些领域的演变与发展。因而不会依时间顺序叙述历史的When & What，而是尝试通过相应的contextual analysis梳理一些IE或管理思想形成的Why & How。

最后，不为历史束缚，历史便是宝藏；不忘学科初心，学科才会延续。