关于中国科技落后的个人看法

 

 

看了外国人对中国科技落后的看法，“中国人对科学的探索呈现出零敲碎打的状态，浅尝辄止，没有系统性的构建，只有在西方这样重视个人，鼓励辩论，不盲目听信权威的文化下才会出现科技的蓬勃发展。”笔者正在研究消防史，以及背后的气候灾难史，这里提出一点自己的看法。

首先，戴蒙德的名作《枪炮细菌和钢铁》中，已经研究了重大科技进步的关键因素，即地理要素。为什么主要的物种驯化发生在中东？中东地区地形差异大，物种选择多，所以可以筛选的余地大。和中东地区相比，华夏原住民的生存条件并不好，黄帝到处打游击，尧都平阳（也是长征逃难的结果），可能两者都和水灾有关。中国这么大，可以供他们早期发展的土地和条件并不好。没有好的生存条件，怎么能够发展呢？

第二，中国曾经的自然资源非常丰富（因为发展迟，和中东相比），以至于刀耕火种一直持续到宋代的“改土归流”，甚至云南一直到近代仍然有刀耕火种。同等的时间和劳力投入，在刀耕火种下从土地得到的反馈最多。所以，优渥的自然条件和生产条件，降低了科技发明的动力，推迟了文明的进程。中国铁器的大量使用，比中东地区晚了1000多年，是没有铁么？不是，是不需要。生产方式决定了发明的需要。

第三，李约瑟认为中国治水的需要，导致了强有力的中央政府。可是强有力的政府对付气候导致火灾的主要手段，是禁火。因为禁火的需要，产生了管子和荀子的“修火宪”。因为“修火宪”的需要，产生了商鞅的法家思想和李斯的《秦律》，法家思想的禁锢特征和统一思想，压制了科技进步的可能性。

第四，关于火灾，中国古代历来有人火和天火两种观念，如果发展下去，人火治人，天火防灾，或许会发展成正常的科学态度。可是有一位儒生董仲舒提出了“天人合一”的思想，本来的目的或许是为了禁锢皇权的权宜办法，可是被皇权利用，发展到极致，就是不问真相，只看人事的敷衍态度和问责思想。人治制度之下，问责很容易，可是对事理的探究就被问责给压制了。如果有人判刑，那些对判刑结果不利的真相必然会永远无法见光，这是天灾变人祸带来的危害。当今社会，人们依然对人祸津津乐道，却忘记了制度建设和科学探索，这是董仲舒的恶劣影响。

第五，古代的提水技术，在古埃及有Shadoof，在先秦有桔槔。对桔槔的记载始见于《墨子·备城门》，作“颉皋”。是一种利用杠杆原理的取水机械。《说苑·反质》记载郑国大夫邓析过卫国，见五位农夫“俱负缶而入井灌韭终日一区”。邓析下车为之教：“为机，重其后，轻其前，命曰桥。终日溉韭百区不倦。”但卫国人说，并不是不知道有这种机械，而是“有机之巧，必有机之败”，所以舍弃不用。类似的故事还有：孔子弟子子贡南游楚国，过汉阴，见一丈人抱瓮入井出灌，也向前介绍桔槔：“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎?为圃者仰而视之曰：奈何?曰：凿木为机，后重前轻，挈水若抽，数如沃汤，其名为槔。”

问题在于，中东和中国都已经运用了杠杆原理，为什么古埃及的Shadoof会发展成泵浦，而中国的桔槔永远不会改进？关键是埃及有一座名城亚历山大，公元前300年前后成立了一座亚历山大图书馆，汇集了西方（主要是希腊文明）的科技作品，其中最著名的馆员叫做欧几里德，他的《几何原本》把杠杆技术分析归纳提高到理论水平，为他的学生阿基米德发明工程机械，为特希庇乌斯发明泵浦，提供了理论的基石。所以东西方发明的差异在于，是否有力学理学作基础？古往今来，中国的发明家如鲁班，都是匠人出身，让他们提出理论，何其难啊。中国最不缺乏的，是赵高那样的权人和像鲁班那样的匠人；最缺乏的，就是像欧几里德那样的学人。

第六，我是研究消防科技史的，自从1400年以来，西方泵浦技术，每30年出现一次技术改进，你可以清楚看到气候变化对于火灾形势，以及社会的应急管理对技术的推动作用。可是这一条动机（气候变化）对中国社会的影响很小，除了改朝换代和仿造技术，中国的泵浦基本没有变化，也没有及时有效地应对气候变化带来的挑战。为什么呢？中国有一个强有力的中央政府，可以通过人治的命令，规避火灾的危险。西方的政府缺乏对人的管理实力，所以技术进步成为无奈的选择。中国在过去，现在和未来都不会成为创造力的大国，原因类似，大政府抑制多样性，执行力抑制创新动力。发明创造从来都是需要所推动的，中国的需要被管理方式和制度所扭曲，人们很难超越制度去创新。

第七，大航海曾经给中国带来很大的机遇，比如欧洲1612年才出版的成熟泵浦技术，1627年就在中国出版《远西奇器图说》。可是中国的政治基础被自然灾害动摇了，发生了改朝换代。所以到1686年，中国才开始仿制西方泵浦。中间的差距，刚好是一个气候周期。中国运用手动泵浦技术250多年，没有一项技术进步是中国人提出的。是中国人不够聪明么？因为我们的制度无法产生技术改进的需要，也因为我们缺乏学人去从根本上认识和改进技术。

导致中国科学落后的原因很多，我只能从自己的消防科技史的角度提供一点管窥。近百年来，为了解答“李约瑟难题”的文献，车载斗量，大家都没有认识到气候的周期性变化，以及历代自然灾害和应急管理对技术进步的推动作用，我只能从火灾历史和消防文化角度收集资料，试图从气候变化和社会应对的角度来重新诠释某些历史现象，信不信由你。

附录：在本文中表达的科技史观

 

生存危机是最大的发明动力。

气候变化是科技进步和技术流传的动力源头。

社会组织（也是一种发明）会抵消科技发明的动力。

一方水土养一方人，一方人产一方文化。文化就是适应水土。

相关专题：中国科技是否超越西方1500年？
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自麻庭光科学网博客。
链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-302992-814221.html

上一篇：冷相气候说高温 --- 当前高温的气候贡献
下一篇：读经典、用经典、说经典