“版纳植物园里动物不多，没有什么动物。”这是常常听到游园之人如此抱怨。的确，版纳园里没什么大动物，就连松鼠也很少，貌似只有几只流浪猫整体徘徊在宿舍楼前。事实却不是这样的，稍加留心，你便会发现版纳园里的昆虫、蝴蝶、蛾子和蜘蛛等小型动物多得离奇。房前屋后，枝头叶下，各式各样的虫虫会令你惊奇，会令你高呼。比如版纳园比较常见的一种牛角蜘蛛---弓长棘蛛（Macracantha arcuata）。

牛角蜘蛛的美丽失衡

弓长棘蛛背上长着一对长长的，弯弯的角，好似水牛一般。这种牛角蜘蛛在中国仅仅在云南有分布，而植物园内几乎随处可见，人类干扰稍微少一些的地方就能看到它的身影。

成熟的弓长棘蛛大概有小手指甲那么大小，背部颜色多变，有蓝褐色、暗红色、白色、黄褐色等多种形态，园内较常见的为白色个体，大小不一。其实弓长棘蛛背部有三对棘刺，只是中间一对发育得很长，像牛角一般。有意思的是，这些角特别长的蜘蛛几乎都是雌性。在动物界，雄性动物一般拥有强大而雄壮的角，如非洲象、水牛、驼鹿等等，而弓长棘蛛却与“常识”不同，雌性拥有更加漂亮的角。

为什么雌性蜘蛛更漂亮呢？ 在蜘蛛的世界里，有的确实是雌性更漂亮，但也有雄性更漂亮的。 2011年在澳大利亚发现的孔雀蛛（跳蛛一种），雄性就比雌性漂亮，雄蛛在追求雌性时，能打开一层彩色的膜，如孔雀开屏一般美丽。在庞大的蜘蛛种类中，跳蛛、猫蛛等种类雌雄个体差别不大，而园蛛、棘蛛等蜘蛛往往雌性个体较大、雄性较小，在毫不起眼的雄蛛面前，雌性自然就更加漂亮。

巾帼须眉：雌雄孰更美？

雌性比雄性更漂亮，这与常规的雄性动物更健硕、美丽的“常识”绝然相反。显然，性选择并不能解释雌性为啥比雄性漂亮。科学家对蜘蛛的这种反常现象做出了各种各样的解释，最著名的理论是：噬夫行为。雌蛛在交配时候，往往将雄性当做食物杀死、吃掉，以补充营养。这种杀夫的行为对雄性进行了选择，当然雄蛛也不会坐以待毙。雄蛛的主要选择动力则是，如何更容易的找到雌蛛，或者即便被杀之后，如何保证自己的基因依然能够流传下去。 杀夫与繁殖间的矛盾，导致雌性对雄性偏离，雌性更为美丽，而雄性则越来越小，甚至小到不足以给雌蛛塞牙缝，让雌蜘蛛放弃取食的地步（Current biology, 2011）。但这种简单的说法不足以解释蜘蛛的雌雄二态性。

为什么雌性蜘蛛比雄性蜘蛛大，这个问题困扰了一代又一代的自然爱好者。达尔文当初就非常好奇这个问题，一个世纪过去之后，随着研究的增多，看法也越来复杂。另外一种看法则是个体小的雄蛛更容易通过蛛丝移动，越小的蜘蛛越容易跑到其它地方，增加了遇到雌性的几率，从而增加了将基因传给下一代的机会（BMC Evolutionary Biology, 2010）。

当然，问题也可以反过来看，为什么雌性比雄性大呢？一种说法是，个头大的雌性产更多的卵，可以孵化更多的蜘蛛宝宝。或是二者有之，块头小的雄性可以跑得更远，遇到姑娘的概率更大，而块头大的雌性则能生更多小蜘蛛，香火更旺（BMC Evolutionary Biology, 2010）。也有观点认为，块头大的雄性虽然打架厉害，可以夺取雌蛛，但由于发育速度慢，在与雌蛛的幽会中并不占优势，还是个头小的好。（Journal of Evolutionary Biology,2008）

当然美有多种界定，有形态美、颜色美、内在美等等。美更是一个人为定义的概念。在一些蜘蛛类群中，雌蛛比雄蛛更美，主要的原因是雌雄个体差异较大。雌性个头大，易于被人发现，描述，而雌性个头小，很难觉察。这种差异在蜘蛛的社会中也有其行为、遗传等方方面面的原因。

生命复杂难解、多读才懂

生命世界的复杂之处就在于极难找到诸如物理、数学中哪种公式般的完美定理。不同的种类，行为之间差别极大，哪怕是遗传结构相近的物种，行为可能截然不同。也有研究证明，在有些种类的蜘蛛中，雌性更倾向于吃个头小的雄性，和雌性个头相仿的雄性在交配之时，被捕杀啃噬的几率比个头小的雄蛛低的多。或许，雌蜘蛛吃老公只是一个进化的副产品，在雌雄大小分化的过程中，恰好出现的一个现象罢了（The American Naturalist, 2008）。

当然，以上所说的故事均是在自然环境和蜘蛛相对比较“自然”的环境下的选择，若是雌性蜘蛛饿了好一整子，结果就不一样了。饥饿的雌蛛更喜欢个头大，帅气的雄蛛，往往吃掉个头大的雄蛛。而随着年龄增长，雌蛛依然喜欢个头大的，但变得没那么挑剔了(Animal Behavior,2011)

蜘蛛虽然好玩，有趣，但由于人类与生俱来的恐惧感，喜欢去细细观察欣赏的人并不多。全世界蜘蛛有4万多种，而中国对蜘蛛的了解非常有限，著作也不多，而云南地区的蜘蛛，我们了解就更加稀少，我也仅仅查阅到几篇报道而已。 1982年《云南高原稻田主要害虫天敌资源调查总结》中记录云南有80种蜘蛛；1996年《滇西南茶园蜘蛛名录》报道茶园蜘蛛116种；较全面的是1999年的《中国蜘蛛》（the spiders of china）一书中介绍云南有284种蜘蛛。2006年河北大学杨自忠的博士论文《云南蜘蛛区系以及演化研究》为首次系统化的云南蜘蛛研究，3年时间内共记录了663种蜘蛛，其中发现有26种新种，共计257种为云南特有物种。2008年，科学院郑国博士《西双版纳热带雨林蜘蛛多样性研究》一文中，记录到林冠层蜘蛛463种，树干蜘蛛226种和30个科的地表蜘蛛。由于不少蜘蛛种类还未鉴定完，我们现在还不能告诉自己，西双版纳到底有多少蜘蛛，就更遑论这些特有种、濒危种的有趣故事了。

不过，在有限的时间里，我在版纳园拍摄到了近200多种蜘蛛（蜘蛛相册），每天依然能拍到几种之前从未见过的种类，保守估计西双版纳的蜘蛛不会少于600种。希望通过这种长角蜘蛛（弓长棘蛛）的故事给大家打开一扇窗，去了解神奇的云南，去探索精彩绝伦的西双版纳，在安全舒适的版纳植物园中找到属于你自己的自然故事。