一场科学的视听盛宴

—记诺贝尔奖获得者Schmidt教授的天文科普讲座

今天早上带女儿去科技馆听今年暑假的最后一次科普讲座：《宇宙正在加速：The Accelerating Universe》，演讲人是2011年的诺贝尔物理奖获得者—Brain P. Schmidt教授，因为女儿是天文爱好者，所以这一场讲座对她来说是格外的重要和兴奋，昨天晚上早早就睡了，计划今天早上科技馆9:30开门就到现场，可是五环路上堵车，我们9:40才到，她迫不及待地下车说：“妈妈我先去找座位，你停了车来找我！”怕又是上次庄小威讲座的现场那样，迟到了找不到座位，没想到，科技馆组织有方，她按照预约号找到了第六排的座位！“把手机关掉，把电脑关了，讲座快开始啦！”这次是她提醒我，不能分神，必须全神贯注！科技馆的大报告厅是座无虚席，而且第一次有很多老外来听这样的科普讲座！

10点整，Brain P. Schmidt教授和主持人走上讲台，一个简单的开场白，就请出了本场讲座的“现场同声翻译”—陈学雷研究员（刚发现他也是科学网的博主），讲座从一张很简单PPT开始的：The Accelerating Universe，我们的宇宙是什么样的？那就让我带你们来看看我们的宇宙吧！听众一下子就被带进去了这个奇妙的浩瀚的宇宙，他也自然而然地进入角色并切入主题。宇宙很大，很美，可是我们怎样来测量和度量宇宙呢？尺度，Schmit教授用很简洁的画面介绍了光速的概念并用很形象的比喻解释了光秒、光年和距离的关系；人类怎么观察宇宙呢？又是一张经典的画面（烛光和距离），然后是彩虹带出的光谱和距离的关系，然后是哈勃望远镜和观测到的星系的对比图，以及1929年哈勃发现宇宙膨胀的现象，这个过程他用的PPT画面简洁、色彩明亮而且宜人，看起来很愉悦，他讲的例子也很形象生动很容易理解（这当然要感谢陈学雷先生精彩到位的翻译！）

人们怎么知道宇宙在加速呢？当然是来自观察，象哈勃这样的观察。不过，这里他由提到了1905年爱因斯坦的重要发现--狭义相对论以及后来的广义相对论，对天文学开拓性的影响，很巧妙的是，在这一段他根本没有用这两个物理学名词也没有用公式，而是用一个装在笼子里飞起来的爱因斯坦和一个不动的爱因斯坦来做了解释，很好懂也很形象！爱因斯坦在理论物理中已经发现宇宙在膨胀是1917年，比1929年哈勃宣布其望远镜观察到的宇宙膨胀提前了12年！这就是天才的发现，和牛顿发现万有引力一样，这又是人类认识宇宙的一个里程碑！

宇宙在膨胀，那么宇宙一定有一个起点，那就是大爆炸Big Bang！没错，很好的是这里他开始给出一个图线，如果没有引力作用，宇宙的膨胀应该是线性的，可是实际观测不是！那么宇宙的膨胀可能是无限的，也可能是收缩的，如果是收缩的，那会怎样？如果一直收缩下去，一定会再回到原点：即大爆炸的起点，那是什么？他用了一个词：GanB GiB！看懂了吗？这个怪异的词是“Big Bang”的反写！太好了！我和女儿都是最喜欢的讲座中的这个部分，我不知道是不是天文学界大家都这么用，这个词，太匪夷所思又太贴切了，我们的陈老师翻译的也无比精妙：大爆炸反过来说就是“炸爆大”！妙，真妙！

随后就是如何观测宇宙膨胀，各种天文望远镜和国际合作计划，他也讲到了中国参加的国际计划以及他们的计划。接着是他本人租用天文望远镜来进行观测的细节，1994年，初出茅庐的他如何到澳大利亚开始自己的学术生涯，亲自写计算机程序对观测到的天文数据进行处理，在智利和夏威夷的天文台进行实地观测和准备，那一段很精彩，因为他也提到了他们的竞争对手，他们相互之间既是竞争又是互相促进的关系，1998年双方在发现新的现象以后在互相不知情的情况下同时发布互相印证的往事，以及大家到斯德哥尔摩领取诺贝尔奖时才第一次见面的故事。不仅是看到一个学者严谨工作、勇于挑战的态度，也看到对竞争对手的尊重和惺惺相惜！

当然还穿插了他们获奖时的一些有趣照片，他语言风趣，全场气氛很轻松，笑声不断，当然，观测到宇宙在加速膨胀的现象只是一个开始，他的故事在一个对未来宇宙的展望中结束：可能是无尽的黑暗，当然，他说：我不希望如此，因为我会失业！

不知不觉，一个小时的讲座结束了，感觉意犹未尽，提问的环节一样精彩，我很开心的是，我的女儿—这个小小的天文爱好者，也获得了提问的机会，她用标准的英文问了一个问题，而且得到了Schmidt教授的回答和鼓励！结束的时候她还去要了Schmidt教授的亲笔签名，这对爱好天文的她的鼓励和激励是难以言表的，因为我看到她在回来的路上一直抱着那个小本子激动不已，还对讲座中的各个细节仔细回味，并且和我讨论，真可惜，我是个天文盲，回答不了她的问题！

这真是一次非常成功的科普讲座，不仅是一场知识的科普，而且是一场视听的盛宴，Schmidt教授的幽默风趣、博学多才、超强的演讲魅力还有他对孩子们的鼓励（最后一个提问的孩子，他连说了几次，这是一个非常好的问题）都深深地印在了我们心里，当然这里还要重点感谢陈学雷老师，他的翻译非常非常好，是今天讲座成功的一个重要因素，没有他，大众无法享受这一场科学的视听盛宴，谢谢，陈老师！谢谢，Schmidt教授！