教堂是美国人生活中的一部分，不看看教堂，不看看人们在其中的作为，很难了解或理解真正的美国，当然走进去也未必能了解，但至少能有些感性认识。

国内也有教堂，基本没进去过，印象深刻的就是哈尔滨的索菲亚大教堂，但当时去的时候还没开。

来美国的第一天就被告知UTA有个Arlington最大的教堂，后来有访问学者建议去看看教堂。今天早早看完样品后，就从空无一人的实验室出来了，信步去了 First Baptist Church，从而有了一次近距离的观察。此前还有两次走马观花式的接触。

到Dallas那次，参观完音乐厅后，去了一个据说最古老的教堂。从外观看就有历史感，里面装饰豪华壮观，彩色玻璃和绘画诉说者辉煌。我们去时，人们正陆续进来，我们也不知有什么内容，只是进去看看顺便歇歇脚。于是在后排坐着，但小朋友坐不住。在离开时，看到有位穿着白色长衫的男人，放一本书在讲台上的讲桌上。待出的门来，教堂顶上的钟“铛铛”地敲，可以看到巨大的钟摆来摆去，我的第一反应是巴黎圣母院中的敲钟人。钟声悠长，足足5分钟。看着几位举着手杖、穿着长袍、带着小帽的宗教人士（不知是不是主教之类的）缓缓走进去，估计会主持个什么仪式之类的吧。这个教堂是天主教会的（Catholic）。

再后来的一个周五晚上，跟随一位带孩子去教堂通过学圣经学英语的朋友去了这个华人教会，这是基督教会（Christianity）。其实有不少华人家长带孩子到教会学英文、结交朋友、提高孩子的社交能力。

在等孩子的过程中，我们进到教室，是成人的活动。都是华人，有中国大陆的、台湾的、马来西亚的。讲的是普通话，而不是粤语。先是唱赞歌，用中文唱的，其中一首是《中国早晨五点钟》，为中国祈福，可见一片拳拳中国心。然后是祷告，我正疑惑如何做比较合适呢，一位女士对我说：你不是基督徒可以不祷告，只要观察就好。心中豁然了，观察者这个定位比较好。仔细看看也还有像我这样不祷告的观察者呢。

“阿门”之后就是这位牧师讲圣经。尽管是中文，因为没有背景知识，也听不懂，尽管他尽量互动，但还是提不起我的兴趣，总感觉金属的椅子特别凉。我确定自己肯定没法坚持完一个小时，后悔来了。正难受的时刻，朋友说不想听可以出去走走。如获大赦般，出去溜达，看看外面的环境，到书店瞄瞄，再看看小朋友们上课做游戏。

这次没什么特别的体会，就是觉得从小学圣经，一定会接受其中的观念。成人为了学英语而读圣经，也会慢慢受到感染。这样的影响是潜移默化的，算是洗脑的一种吧，而且是让你心甘情愿地洗脑。

今天到的这个教堂也是基督教会的。其实我也分不清具体的差别，反正都是十字架。

门口有位男士在对来宾说good morning。进入大厅后，有些人很熟识地打招呼，我四处打量，一位满面笑容的女士过来询问。于是告诉她，我是随意走来的，没什么目的，也不知有什么活动。她就简单介绍了今天的活动，然后带着我参观。

当然最不可或缺的就是bible study，带我去了一间教室，说这里老师讲圣经也讲怎样学英语和用英语。上课前进了教室，发现亚裔面孔居多，有两位洋人面相。听到后面的两位在用普通话交谈，稍远的位置好像有粤语，最后那位应该是韩国人，后来一位越南人过来跟我说话。开始上课前，年纪挺大的一对洋人夫妻带领大家唱赞歌，这是英文的，就不知所云了。然后换一位男士开始祷告，以为要上课了，没承想是休息，大家喝咖啡吃点心。差不多一刻钟之后，开始上课，这位女士开讲，应该说讲的很好，我的意思是语言流利、表情丰富、动作夸张。至于内容当然没听懂，ppt看着能明白故事，但讲解的含义就无法理解，更别说回答问题了。就算是当作练听力也坚持不了了，而且这里的椅子跟那个华人教堂的一样越坐越凉，我就纳闷了，好像他们商量好了买相同款式的，于是乎中途退场了。

刚才那位女士还告诉我，今天的礼拜（worship）有韩国的表演，参观时也看到她们在台上排演。于是来到这个巨大的礼拜厅，像剧场一样，还有二楼呢。先前在走廊中见到的人穿着很正式和讲究，男士西装革履，女士带着首饰、化着妆，现在看来不是偶然的，而是几乎所有人都这样，包括很多银发的老太太，也化妆、着装鲜艳；有夫妻同来的，也有全家出动的。看来这真是一个需要安排的重要的正式活动。这是我来美国后见到的最有品味的着装了，平时见到的基本都穿休闲服。

礼拜仪式开始后，一些人排队走上主席台后面的位子就坐。小乐队伴奏，这位带领大家唱赞歌。对照进程表，这段应该算是欢迎式（welcome）。

然后是这位牧师带领教会的领导给所有的人分发东西，这就解释了台上那些盘子的作用了。先发一块小白片，请教旁边的人知道这是一个symbol，代表The Bread，牧师讲了一通话，带领大家把它吃了；然后再发一小杯葡萄酒，大约5mL吧，这代表The Cup，牧师再说一通，带领大家喝了。这段内容，叫做“The Lord's Supper”，主题应该是感恩吧。

之后就是韩国人的表演，主办者特别说明South Korea，不知何意。当然少不了领队的祷告。讲桌一直位于讲台的中央，所以总有人在讲桌的后面，效果还不如彩排时好呢。

最后也算是重点吧，是牧师讲圣经，他讲的很激昂、应该也很幽默有趣吧（大家不时地发出大声的笑声），我又开始进入云雾中了。呵呵。

出来后往实验室去的路上，经过这俩建筑了，终于可以知道是什么用途了，它们的作用就来源于这个教会，这理解了昨天先行者们告诉到Tri－C吃饭的原因了，有机会试试吧。