生物技术创新创业分享 http://blog.sciencenet.cn/u/SNPs 美国HudsonAlpha研究院的研究员。做分子鉴别诊断平台技术的开发和免疫组库基础科研。

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竞争优势的获得:领跑还是堵截? 精选

已有 6316 次阅读 2011-11-3 16:49 |个人分类:生物技术创新创业|系统分类:观点评述| 生物技术, 创新创业

领先可以是因为自己跑得快,也可以是因为设法让别人跑得慢。设置障碍,让对手受阻是竞技的常用手段,也是合理合法的。可是我认为,要想领先,最根本的方法还是靠自己跑得快。

我最近在两周在国内交流,很多合作者或者公司都希望能得到在iCubate 技术平台上的“独家”权限,以免他人竞争。这个我理解,我也有过类似的经历。

我当初(1998-2006)做Luminex技术平台的时候也是花了大价钱“买”到了“中国独家”的地位的。Luminex给我的是“在中国区域的唯一战略合作伙伴”意思是在中国区域内不再和另外一家企业合作。这看上去是很好的“相对垄断”地位,我的代价就是一次性“吃货”二十台。因为这个“相对垄断”地位, 我当时的Genaco公司差点倒闭了。因为吃货的时候试剂还没有开发出来,没有luminex平台上的产品还很少。没有配套试剂的仪器如何能买出去?

等我花时间,金钱把仪器的医疗器械许可拿下来,产品(地中海贫血,男性不育等遗传病诊断产品)开发出来的时候才发现,其他公司(如Bio-Rad, Hitachi)在中国的代理也在卖Luminex仪器!而且价格比我还便宜。我去找Luminex, 他们跟我说,“合同中写的是中国地区的战略合作伙伴,我们在世界各地还有其他的战略合作伙伴,他们到中国去卖不受我们的限制,我们在中国就你一个合作伙伴。”

换句话说,我得到的所谓“独家”根本没有给我什么保护。最后Genaco的成功还是靠我自己研发出的多重PCR (tem-PCR)技术和过硬的产品。

有朋友说:“我们希望在一个领域里或者在某个产品上得到独家权利,这样我们才能放心去开发产品,不用担心别人拷贝我们。”还说:“有人看到我们产品出来 了,市场上开始盈利了,一定会来仿制的。仿制很容易,你又把试剂研发的软件做得那么简单,别人做出同类产品不是轻而一举的事?”

这个很有道理,我也理解。但是我觉得后来居上并不是那么容易:

(1) 认为追赶容易的人低估了前人失败经验的价值。的确,当第一就意味着犯很多别人没有犯过的错误,但是这些错误绝对是财富,不是负担。创新者走的弯路都能沉积成经验,让他在下次创新过 程中变得更聪明,更有效,他会跑得更快,领先更多。简单拷贝技术的人知其然不知其所以然,永远不能掌握创新的精髓。成功者通常不会把失败的故事讲给你听, 而没有那个成功不是失败堆出来的。

(2)率先发现问题,解决问题的人总能练出“绝活”。有些技术秘密不一定申请专利。比如在 Luminex平台上开发产品,把探针偶联到颗粒上就是一个关键步骤。没有经验的人不知道,为什么在冬天生产的颗粒比夏天生产的好,信号强度高很多。原 来,偶联探针用的化学试剂对湿度非常敏感,冬天比较干燥(阿拉巴马如此),所以结果就比较好。而类似这样靠积累很多技术细节上的经验获得的优势,也是很难超越的。这样的技术领先,谁先起跑,谁就能保持。

说到底,我的经验告诉我:用钱或者合同换来的“保护”不可靠,自己争来的领先才是真东西

回到在iCubate平台上开发产品问题上,也是一样的,先入者领先。因为在标本处理方面,靶基因的选择,反应条件的优化,临床应用,市场推广等等方面都会碰到一些独特的问题。先去接触,就先解决。领先,也是一步一步跑出来的。

那种“我就在后面瞄着你,等你成功了,我一跃而上,赶上超前”的“老二心态”是投机者的心态,不可取,不可靠,也不可怕。

不过,昨天在深圳和一个医疗器械公司老总交流,他的一个观点也很值得思考:他认为做技术的失败可以是财富;而做市场的失败就致命了。做市场的有两个要素:资金和时间。任何一个错误都会浪费资金和大笔资金,这就会给竞争对手以可乘之机。所以我们要尽量策划得仔细些,尽量少犯错误。

做创新型产品的市场和做"me too"产品的市场应该是不同的,也是一个值得思考的问题。


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