维基百科(Wikipedia.org)对云计算的定义: 云计算是分布式计算技术的一种,其最基本的概念,是通过网络将庞大的计算处理程序自动分拆成无数个较小的子程序,再交由多部服务器所组成的庞大系统进行搜寻和计算分析,最后将处理结果回传给用户.通过这项技术,网络服务提供者可以在数秒内,处理数以千万计甚至亿计的信息,达到和超级计算机同样强大效能的网络服务.
       加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)的Michael Armbrust等对云计算的定义: 云计算包括互联网上各种服务形式的应用以及这些服务所依托数据中心的软硬件设施,这些应用服务一直被称作软件即服务(SaaS),而数据中心的软硬件设施就是所谓的云, 云计算就是SaaS和效用计算.云分为公共云(Public Cloud)和私有云(Private Cloud).

       云计算（Cloud computing）是一种基于互联网的超级计算模式,其原理非常类似于网格计算.它是把存储在大量分布式计算机产品中的大量数据和处理器资源整合在一起协同工作.作为一种新兴的共享基础架构的方法,它可以将巨大的系统池连接在一起以提供各种IT 服务.这使得企业能够将资源切换到需要的应用上,根据需求访问计算机和存储系统.
        云安全联盟(Cloud Security Alliance, CSA)的研究报告提出的SPI模型(SPI Model)把云计算的服务形式分为基础架构即服务(Infrastructure as a Service,IaaS),平台即服务(Platform as a Service,PaaS)和软件即服务(Software as a Service,SaaS)三大类。开放云宣言组织(Open Cloud Manifesto)则根据研究的需要把云计算细分成终端用户―云、企业―云―终端用户、企业―云(综合)、企业―云―企业、企业―云(便携式)、私有(内部)云等6种模式。         

       作为网络时代的新计算形式,云计算是以数据、用户和服务为三大中心为导向的.在功能方面,真正的“云计算”平台应该能具备以下三方面的功能特性.
        ⑴提供“资源”――包括计算、存储及网络资源,需要服务提供者架设出规模巨大的全球化的数据库及存储中心,能够实现“海量”的存储、出色的安全性和高度的隐私性和可靠性.此外,它还应是高效的、低价的、节省能源的.
        ⑵提供动态的数据服务――包括原始数据、半结构化数据和经过处理的结构化数据,一个优秀的云计算架构一定要有提供大规模数据存储、分享、管理、挖掘、搜索、分析和服务的智能.
        ⑶提供云计算平台――包括软件开发API、环境和工具.云计算需要真正形成一个有生命力、有黏性、可持续发展的“生态系统”.