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酵母“妈妈”牺牲自己成全“宝宝”
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母爱的真谛是牺牲自己成全后代，这是跨越生物种类的共同特征，它不单是人类的天性，而且在动物中也屡见不鲜。
北极熊“妈妈”会忍饥挨饿救小熊，海豚“妈妈”不睡觉也要为小海豚觅食，更伟大的壮举是蜘蛛“妈妈”竟然让自己成为小蜘蛛的盘中餐。
近日出版的Science杂志披露了一项最新发现：母爱同样存在于酿酒酵母这样的微生物中。酵母“妈妈”不仅会为它的后代供给营养，而且不惜牺牲自己的生命。
原来，酵母采用“出芽”方式繁殖后代，而酵母“宝宝”的线粒体（有能量站和呼吸机之称）全靠酵母“妈妈”提供。
以前人们一直以为，酵母分裂时线粒体也一分为二，酵母“妈妈”可以和酵母“宝宝”分到等量的线粒体，就像俩人分吃一个披萨那样一人一半。
事实上，细胞分裂并非完全均等，比如人类的干细胞，两个不同的细胞在外观及行为上都有很大差异。另外，有些癌细胞的情形也大致如此。
来自美国、中国和巴西的该论文作者发现，酵母“妈妈”会给每个酵母“宝宝”输送尽可能多的线粒体，经过10代以后，酵母“妈妈”就会因逐渐耗尽线粒体而慢慢死去。到20代时，酵母“妈妈”几乎无一存活。
由此可见，母亲的牺牲是完全无私的倾其所有，彰显出母爱的崇高和伟大。
原载《中国科学报》2013年1月9日6版
https://blog.sciencenet.cn/blog-281238-651204.html
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