牛津大学的科学家研究了过去6000万年里生活过的500种哺乳动物的大脑，这个跨度相当于从恐龙刚刚灭绝的时代直到今天。他们发现，像狗这样友好的、社会性的动物会比猫那样冷漠、喜欢独处的动物演化出更大的大脑，因为前者需要处理更复杂的社会交往问题。这项研究成果发表在《美国学院科学进展》杂志上。

　　研究者发现，哺乳动物的相对脑容量和它们的社会性之间有着很强的联系。所谓“相对脑容量”，是指动物大脑的体积和身体体积的比值。之所以要这个比值，是因为大脑的体积本身并不能说明聪明与否。比如说，蓝鲸的大脑比人的大脑大得多，但显然它没有人聪明。原来，大脑的很大一部分都用来控制身体的行动，身体越大，就需要这部分大脑越大。科学家发现，用动物大脑的体积和身体体积的比值，也就是相对脑容量来衡量动物的聪明程度是一个很靠谱的方法。一般来说，相对脑容量越大，动物越聪明。以前有人曾经用“男人的大脑比女人大”来证明男人比女人聪明，但后来发现男女的相对脑容量是一样大的，女人的脑子比较小是因为她们的身体比较娇小，男人女人一样聪明。