Gell-Mann回忆（文章见Edge网主编John Brockman编的小书Curious Mind, How a Child Become a Scientist, Vintage Books, 2005），他在耶鲁读书时，那儿的物理并不好，不过遇到一个好老师Henry Margenau，讲“物理学的哲学”，每周三课。其实他讲的不仅是哲学，还讲了物理学。

M老师从Lagrange和Hamilton力学讲起——“假定你们都学过变分法了……”

“没有啊。”

“数学老师今天都讲什么了？尽说些没用的，什么e-d之类的……我今儿就给你们讲变分法，下回讲Lagrange力学。”

接着他讲了狭义相对论。一两个星期后，老师宣布，“我们现在学广义相对论，假定你们知道张量分析……”

“不知道。”

“那么，好吧，今天我们学张量分析，下回讲广义相对论。”

……就这样，连量子力学也学了。

    这段小故事我感到特别有意思，因为我就是这样给同学讲现代物理学的，原来是走在前辈的路线上。可反过来看我们的数学和物理课，几乎还是“隔江各唱后庭花”。如果在数学课里同时讲一些“伴生”的物理学，两门课都会变得更有意思。