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数学化的语言学
精选
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外研社引进了100多种国外语言学读物，构成《当代国外语言学与应用语言学文库》。我对语言有兴趣，但对语言学的兴趣不大，人说数学枯燥，我觉得语言学才枯燥呢。不过，最近还是买了10多种，不是因为兴趣突然大了，而是因为书特价了。假如它们是中译本，我可能一本也不会买；买来看英文，也是好的。
我老说自己只对理论感兴趣，但对语言，我却更讲究实用，所以我没有选择各种名目的语言学、语义学，而是选了些文体、翻译和语法的（我特别想看的是英诗指南和小说文体那两本）：
The Handbook of Contemporary Syntactic Theory当代句法理论通览Syntax: A Minimalist Introduction句法学：最简方案导论Morphology形态学Discourse Analysis话语分析Stylistics文体学A Linguistic Guide to English Poetry英诗学习指南Style in Fiction: A Linguistic Introduction to English Fictional Prose小说文体论Patterns in Language: Stylistics for Students of Language and Literature语言模式Stylistics: A Practical Coursebook实用文体学教程Intercultural Communication: A Discourse Approach跨文化交际:语篇分析法In Other Words: A Coursebook on Translation换言之:翻译教程Translation and Translating: Theory and Practice翻译与翻译过程:理论与实践History of the English Language英语史From Old English to Standard English Second edition英语史:从古代英语到标准英语About Language: A Reader for Writers Fifth edition谈语言:写作读本Longman Grammar of Spoken and Written English朗文英语口语和笔语语法
据说文库生意不错，已经印行了10 000套。相比之下，数学和物理学的一些引进读物，就冷落多了——而我原以为，需要那些数学读物的人肯定比研究语言的人多呀。看来我是大错了——推论是，随便什么书，都比数学更有市场。
然而有趣的是，数学方法已经渗透了语言学——统计学当然不必说了，值得一说的是那本Syntax: A Minimalist Introduction的内容。它讲的是乔姆斯基（Noam Chomsky）“转换生成语法”的最新发展。
老乔是大名人，以前翻译一篇文章时，为他写了一个脚注，可以借来做他的“小传”：
Noam Chomsky在50年代提出转换生成语法体系，在哲学、心理学、逻辑学、语言教学、文体理论等多个领域都有着深远影响，今天还成为复杂系统研究中形式语言的基础。他还是积极的社会评论家，被认为是“美国最伟大的异议分子”和“美国人的良心”。Robert F. Barsky为他写的传记叫“A Life of Dissent”。
老乔的“转换生成语法”，是关于语言的结构理论。他不是描述语言现象，也不是为了说明具体语言的规则；而是为语言设立最简单的生成法则，揭示人类语言的共同规律。他的理论背后有三个隐含的假定：
1） 人脑有天生的语言机制；2） 人类语言遵从普遍法则；3） 普遍法则是最简单的。
于是，从最简单的规则出发，可以生成任何语言现象。例如，小孩儿能正确地说出他从来不曾听过和训练过句子。
老乔的理论也许不能满足所有的语言现象（有人认为汉语就不同），在语言学界有很多不同的声音，但我还是欣赏他的数学结构的观点。其实，他的研究也许不算语言学了，他本人也认为它算一种特殊的心理学，关乎人脑机制的生物学。所以，他的影响波及心理学、计算机、逻辑学和组合数学，也就不奇怪了——从形式看，它就是一个数学实验。
https://blog.sciencenet.cn/blog-279992-345938.html
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