说“她”

曾雄生

题注：“她”字最初读“姐”，意思是“妈”，什么时候才变成“她”呢？ 

某日，读台湾周维强兄的“脸书”，有此一条：

今天中午准备公出时，在东门巧遇张于倩小姐，得知他即将步入组织家庭的阶段，内心为他感到高兴。……

周是科学史博士，10多年前，曾在我供职的研究所研修访学，专事火器史。看到他文章中，以“他”指代张小姐，觉得很别扭。以他的文字功夫，当不至于出此低级错误。于是我和周博士之间有这样的一段对话：

曾：台湾书写中，他和她不分吗？还是女权主义兴起后，性别平等所致？抑或仅是笔误？

周：我们不怎么分！也可讲究，也可不讲究！

曾：这边分得很清楚。跟英文中的分法一样。

周：刚才问了小女，他说学校里也没讲求！坦白说，学校从没特意推广过！但我最初有印象这个字，也是1980年代了！

曾：现代汉语“她”字的意思在古汉语中的确不常见。那么？什么时候开始用“她”字的呢？我觉得中文中使用她字是个很有意思的话题，文字的的性别问题？

周：对，这是值得研究的，台北也有女书店！下次来台北，我可以带你去看看！

曾：好哇！谢谢维强！

曾：为什么女性的TA，一定要写成她？是什么时候开始的？古文中，至少我没怎么读到。

周：没错，且这应该与西方语法进入中国有点关系，然后受到提倡女权的推助。

那么，现代汉语中的“她”是怎么来的呢？

古文“她”，最初的读音为“姐”。根据《说文解字》、《玉篇》、《康熙字典》等古代字书的解释，“她”字和“姐”字一样，最初都是表示母亲，古代四川（蜀）人称母亲为“姐”。清代的文字学家段玉裁甚至认为，“姐”字“当蜀人所制。”至今在一些方言中还保留了称母亲或祖母为“姐”的发音，如湖南方言中的“娭毑”。广东新会方言也称母为“姐”，姑妈称为“姑姐”（中国社科院李根蟠教授提供）。“她”字的最初读音也是“姐”，也可以写作成“媎”，都是表示母亲的意思。“姐”字的另一写法，“姊”字，读音为zi,也可指母亲。刘知几《史通@ 说中》：“呼母云姊”。有史料记载，这种称法盛行于六朝时期。

于此看来，“她”字在古文中并无表示“女性第三人称”的意思，也不读为“TA”。那么，古汉语表示女性第三人称时用什么字呢？古汉语学家王力先生认为，汉语史上，他称代词远不如自称代词和对称代词发达，特别是中国上古语中，“没有第三人称，是因为它没有这种需要。”由于他称代词所代指的主体不在当场，称代上就不用有太多的讲究，一般直呼其名称就可以了。重复提到该主体时，为了避免啰嗦，便借用几个指示代词作为“TA”称代词，这就是上古汉语中的“厥”、“其”、“之”、“彼”、“诸”、“夫”等汉字。汉代以后，方言他称代词“伊”、“渠”和“他”逐渐产生并盛行起来。

早期的这些他称代词并无男女之别、人物之分。如，《史记》载项籍言：“彼可取而代也。”彼，指的是秦始皇。《旧五代史》载，太后庄宗曰：“吾与太妃恩如伯仲，彼经年抱疾，但见吾面，差足慰心。”彼，指的是太妃。唐《寒山诗》：“蚊子叮铁牛，无渠下嘴处”。渠，指的是蚊子。宋朱熹诗：“问渠那得清如许，为有源头活水来”。渠，指的是水塘。《南史》中“吾见张时，伊已六十。”伊，指的是吴国张长公，是个男的。《红楼梦》：“薛蟠因伊倔强,将酒照脸泼去。”伊，指的是张三，也是个男的。

晚清以后，“伊”开始专指女性的第三人称。特别是五四新文化运动中诞生的文人白话文学，其标志性事件之一就是将女性的她称作“伊”。在二十世纪二三十年代的文学作品中，“伊”却只能是“她”。鲁迅《风波》：

何况六斤比伊的曾祖，少了三斤，比伊父亲七斤，又少了一斤，这真是一条颠扑不破的实例。

他，最初表示“别人”、“其他的”，表示你我之外的第三者的“他”是在唐、五代以后流行起来的，最终“他”以绝对优势取得主流地位成为汉语通用他称代词。起初，“他”字并没有性别的特色，无论他称男性、女性还是指称事物，都用“他”。晚清以后，特别是在五四以后，逐渐产生了几个区别性的他称代词，如：“她”、“它(牠)”、“祂”、“怹”等。于是在民国时期，一度出现，“伊”与“她”并存的情况，周作人《初恋》：

那时我十四岁，她大约是十三岁罢。我跟着祖父的妾宋姨太太寄寓在杭州的花牌楼．间壁住着一家姚姓，她便是那家的女儿。伊本姓杨，住在清波门头，大约因为行三，人家都称她作三姑娘。

而以“她”取代“伊”，则是晚清以后西学东渐的结果。在用白话文翻译欧美文学作品时，汉语第三人称不能区分性别，造成了很大的混淆和不便。汉语中没有一个与“she”相对应的词，因此最初翻译“she”时，常译成“他女”或“那女的”。后来又用吴方言中的“伊”来专门代表女性他称单数，并在晚清和“五四”前后成为一种趋势。

1920年8月9日，刘半农在《时事新报@学灯》上发表了他在伦敦时时写的《“她”字问题》一文，建议把“她”字作为女性第三人称的书面字，并将这个字的读音定为“ta”。文中刘半农还提出了另一个新想法：除“她”外，应当再取一个“它”字，以代无生物。自此，汉语他称代词分化出了“他”、“她”、“它”。同年9月4日，刘半农又在伦敦作了一首著名白话情诗《教我如何不想她》，这是现代汉语中“她”字的较早使用之一：

天上飘着些微云，地上吹着些微风。啊，微风吹动了我头发，教我如何不想她!

目光恋爱着海洋，海洋恋爱着目光。啊，这般蜜也似的银夜，教我如何不想她!

水面落花漫漫流，水底鱼儿慢慢游。啊，燕子，你说些什么话，教我如何不想她!

枯树在冷风里摇，野火在暮色中烧。啊，西天还有些残霞，教我如何不想她?

这首新诗经赵元任先生谱曲后，收入了1925年出版的《新诗歌集》，从此，传唱不衰，家喻户晓。“她”字的用法也随之得到公认，并逐渐成为第三人称女性的专有代词。

1949年以后，大陆经过规范，“她”字成为第三人称女性的代词唯一正确的写法，而台湾，“他”，指你我以外的第三人，不分男女，同时台湾也用表示女性第三人称的“她”。是有本文前面的一段对话。

现代意义上的“她”，从出现到而今，也就不过百年，从语言上来说，“她”还很年轻。

参考文献

杨建民，刘半农与“她”的故事.光明网（原载《中华读书报》）. 2004-07-20 [2010-05-27].

陈翠珠,汉语人称代词考论，光明日报出版社,2013.