在以中国为主要视角的地图上，马来西亚居于世界的中心。她的版图分为东西两瓣，西边一瓣，她与泰国均分马来半岛，半岛南端甩出一个小岛国新加坡；东边一瓣，她与印尼占有加利曼丹岛(婆罗洲)的大部，北端却又分出两小块土地成为蕞尔小国文莱。新加坡想要加入马来西亚联邦，她不许；马来西亚想要文莱加入自己的版图，人家又不愿意。

   马来西亚号称季风交汇处，无论你的起航点是在印度洋还是亚洲近海，如果不用动力，只顺着季风从流漂荡，最终就很可能停泊在这里。华人，印度人，马来人相继循着季风的指引漂流来此，与为数众多的原著民构成婆罗洲人口的主体。

   最早对东马来动心，缘于二零零九年第二期中国国家地理，该期主题叫做亚洲峰会，将东马与云贵的喀斯特地貌景观进行比较。封面所选用的，正是东马来姆鲁山自然公园的一片刀石林（pinnacle）。那一丛锋刃一样的石山拔地而出，真有刺破青天之势，瞬间挑起了我的兴趣，但愿一探其险。

   寅末卯初，春使志生，新年聚会时约好一位同学和一位实验员同行，订下旅行日期为四月的第一个星期。我原本以为有了前几次海外行，规划旅程应该是轻车熟路了，这次的经历告诉我，想要欣赏美景，一点苦头是必须吃得的。东马来对于游客的不便主要在于爬山入园都要事先预定，而游客的定额却非常有限，管理公园的公司垄断了旅游资源，营造起一个卖方市场。京那巴鲁山和姆鲁公园每天的游客量都限制在140人左右，我们直到出发前一个月才着手预定，还有空额已经是非常幸运。定金要事先通过银行汇到公园管理处，钱汇出去一周后却杳无音信，接连去了几个电话向管理处，财务处等等查询一番，几乎在最后一刻才落实了预定。四趟飞机有三趟更改时间，有两趟竟是前所未闻地提前了两小时！这一番折腾下来真是心力交瘁，更让人对公园的接待能力产生怀疑，加上出发的日期正是愚人节——这趟旅行该不是一个玩笑吧。

 风下之城

  东马包含沙巴(Sabah)与沙捞越(Sarawak) 两个州。我们的第一站是沙巴首府哥打京那巴鲁(Kota Kinabalu), 该城旧称亚庇 (Api)，是土语“火” 的意思。美国女作家Agnes Newton Keith 将其记述沙巴生活经历的自传命名为 《风下之野》（Land below the wind），亚庇或可称为风下之城。沙巴全境山峦起伏，低平处仅于海岸狭长的一带，亚庇城倚京那巴鲁山而临加亚湾（Gaya Bay），物产丰富，四季如夏，人口却不过四十多万，实是一片被人忽略的乐土。

   我们安顿好旅店后很自然地到街边走走看看。市区不甚大，自旅店西行两个街区到达海港，港水深阔不惊，一碧万顷，海上耸立着加亚，Manukan两个小岛，好像两面海上屏风。沿海岸分布有市场若干，每个市场一个主题，比如水果，海产，工艺品之类。几个市场溜下来调转方向，向东四个街区，正赶上热闹的星期天集市。各色日用商品，应有尽有。间或有卖唱艺人，耍蛇人，马来术士江湖客。集市尽头一个中式牌楼，上书：国泰民安，政通人和。一群身着黄衣的志愿者正在号召大家签名请愿，向政府表达对非法移民问题的关注。

 从集市再向东是一片小山岭，延山分布着体育场，小清真寺，一座荷兰殖民时期遗留下来的钟楼（Atkinson Clock Tower, 1905）等等，是市民休闲的去处。我们向南试着寻找州清真寺，未果而返。

 到达公园

  一觉睡到自然醒，四月三日乘车沿连接亚庇与山打根（Sandakan）之间的公路向京那巴鲁山南麓的公园总部进发。一路走来居民区，工厂不断，才发现亚庇是一个枝蔓丛生的城市，我们昨天逛过的不过是老城区的部分。沿途路过海上清真寺，洁白的外墙配上青兰的穹顶，轻盈大方。这一带的建筑设色都十分明快，而且密度不大，每个建筑都能充分地展示其形貌，比如一座三十层高的圆柱形的沙巴基金大楼（Sabah Foundation building），若是处在大都市的商业区中，也只是寻常，但是像在这里突兀地耸立在宁静的小岛上，就显得十分高大。

  一小时后转向山路，我一直探着脖子寻找哪座是京那巴鲁山。山路几经转折，路边尽是高大的苇草，苇草之上，无非是云。四十五度角向上仰望，半空的云中开了一角天窗，露出的不是青天，却是黑漆漆的山崖！这必然是京那巴鲁山无疑了。阳光渐强，山脚的云雾慢慢散开，山顶却始终隐在云中，山披数缕白痕，是飞流直下的山泉瀑布。

   两小时的车程来到公园总部，已经是1564米的海拔了。选择登山的游客必须购买为期三天的配套服务，感觉有点被强迫，但是吃住的质量确实还不错。晚餐后听了可有可无的登山介绍课，走出教室正值黄昏，整个园区浸没在橘红色的暮光里。就在我们住下的客房背后，京那巴鲁山终于露出了全部身姿。他的主峰群像一块巨大的石质平台，雍容地盘踞在山林之上。