1980年11月经两位同行介绍我加入美国晶体学会（简称ACA），整整30年前的事了。ACA成立于1949年，实际上是一个国际性的晶体学专业学术团体，现有来自60个国家和地区约2200位会员，此外还有团体会员, 如剑桥晶体数据中心（CCDC）和30个仪器厂家等。ACA也是国际晶体学会(即IUCr)最大的国家会员，据我所知也是办的最好的国家会员之一。

 

ACA最吸引人的可能是她的学术活动。以前是每年在美国和加拿大各大学轮流举办春秋两季年会, 现已简化为每年一届, 2011年5月将在新奥尔良隆重举办她的第60届学术年会。内容丰富的年会都正式出版论文摘要和” Transaction ”, 从中可了解晶体学研究的最前沿, 具体内容由科学兴趣小组(SIG)组织, 入会时要求会员说明愿意参加那些小组, 这些小组有:

 

1 一般兴趣,  2 小分子,  3 生物大分子,  4 材料科学,  5 工业用途,  6 粉末衍射,  7 纤维衍射,  8 中子散射,  9 小角散射,  10 同步幅射,  11 服务晶体学,  12 青年学者

 

ACA对青年学者包括研究生给予特别的关注, 这是非常之令人羡慕的! 例如, 每次年会都必定安排有资深专家辅导的Workshop进行业务培训, 兴趣小组关注读研和就业问题等。在 1982年秋季年会上，我有机会曾参加剑桥晶体数据库主办如何应用CSD的Workshop,创始人 O. Kennard  亲自参与辅导。就其规模而言，ACA的Workshop一般要比IUCr主办的小些。

 

为鼓励研究生参加，只要有导师或教授签名即可按“学生”缴纳会费。如2011年一般会费为110美元, 学生仅需28美元, 比退休的和博士后缴纳的40美元还少，但享受相同的待遇, 包括赠送全年 Physics Today和 ACA与 IUCr通讯,以及申请参加年会旅费和报名费的减免等。会议让人开阔眼界，聆听高水平的报告，见到厂家展出的最新仪器，或许交上一两个同行。

 

我曾参加1980年在加拿大Calgary和1982年在美国 San Diago召开的ACA秋季会议。 日程安排极为紧凑, 学术讨论极为热烈,  ACA能多年持续不断地召开内容丰富的会议实际是植根于良好学术土壤。很多与会者是开车从外地把全家带来聚会, 年会也是老朋友每年碰头叙旧的好机会。墙报做的都很漂亮, 闭幕宴会上总要颁发优秀墙报的获奖学生200美元Pauling奖金。

 

温馨气氛只是年会的一方面, 学术的追求才是让人赞誉的, 难怪有国外会员包括有自家学会的欧洲同行等前来与会。在年会上除了上述面对优秀青年学者的 Pauling奖外, 还对有成就和对学会和科普做出贡献的颁发多种名称的奖励。我在前面博文中曾提到的荷兰 A. L. Spek 就在今年Chicago年会上被授予 Trueblood奖，表彰他编篡PLATON提高分析水平作出的贡献。

 

出版一年4期的ACA Newsletter, 召开年会和颁发各类奖励等都要钱的，钱从那里来？除会员交纳的正常会费外，ACA鼓励会员在缴纳会费时对所设各奖项捐献。与此同时把目光投向仪器厂家，除了高额的集体会费和可观的广告费外，ACA公开向这些仪器厂家募捐。年会上厂家们必定要在会场设置摊位推销其产品和举办报告会等，这都是集资的极好机会。

 

ACA总部挂靠在水牛城以两位诺奖得主命名的Hauptman-Woodward Medical Research Institute, 主席一职定期由会员从全国推选的后选人中产生。1995年我申请以退休的身份交纳会费，不料收到当年ACA主席 Hugo Steinfink教授的来信对我的退休表示热忱的祝贺，信中提出1995年正是伦琴发现X光100周年，问可否写点东西或有无纪念品留给ACA等。

 

这信并非官样文章，像我这样来自中国的一个普通会员，没料到会收到如此认真的长信。ACA是个温馨的联谊会和专业科学团体，面对广大当代的和未来晶体学家，没搞啥子会士,这与美国化学会相同而有别于美国物理学会。看来办好学会也是很有学问的，我们现在提出“以人为本”，要以“和谐”促进各个方面的发展，是否也可从他山之石得到某些启迪呢？

 

从1980年出国访学为见世面参加ACA，到2005年终止会籍有长达25年之久的经历，有些故事令人难以忘怀。现在参加ACA的我国学者不乏其人，但还不是那么踊跃，参加ACA年会的人与外国相比也不是很多。或许你或妳有意参加ACA吧？我无意在此对ACA做详细介绍，想要进一步了解ACA吗？是不是也想欣赏一下当年ACA主席给我的来信？

 

附1  ACA网站：http://www.amercrystalassn.org/

2  ACA来信：ACA_Letter.pdf

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