打乒乓的随想

贾伟

最近忙得一塌糊涂，刚收到博友短信，批评我好久不写博，不大像话。于是赶紧坐下来码一段话，算是更新一下博文。

昨天吃午饭的时候跟一个国内来访的青年学者聊天，他说他们单位的常规锻炼活动是打乒乓，一个老院士带着一帮青年教师活动。有意思的是，老院士的乒乓热情和技术与日俱增，而他身边一帮年青人本来球技很精湛，半年下来技战水平大不如前。因为他们发觉跟别人打球时，回球总是习惯性地往对方最舒服的地方送，被对方一抽杀便很快败下阵来。

听完了这个朋友绘声绘色的描述我笑了，想象那一帮聪明的年青人，打个乒乓球都想着去博取老爷子的喜欢，结果弄得自己球都不会打了。乒乓球如此，别的方面说不定也会是这样。

想起眼前的一个故事，前不久科学网上曾泳春博主有一篇题为“ 撒娇是一种人生态度”的博文，我没看懂！我同意泳春博文中的“敬畏自然”一说，也理解“示弱”的方式，但“敬畏自然”加上“示弱”怎么就变成了“撒娇”，恕我智商低下、语法和逻辑水平都不高，实在是整不明白，两个概念彼此八竿子也打不着！但更令人称奇的是，YC的著名粉丝蒋劲松同学很快写博文呼应，讲了一个农民一面种庄稼一面喂麻雀从而与自然和谐相处的故事，最后他老人家隆重点题，认为该农民是一种对自然敬畏并示弱的行为，是在向大自然撒娇！我一面阅读他的高论一面鸡皮疙瘩掉了一地（可能这也算是对胡扯的一种敬畏+示弱的表现），我十分担心老蒋同学一如既往地这么取悦偶像，再过两年可能连中国话都不会讲了……

借机调侃一下两位博友，言归正传。刚看到新华社刊发的上海交通大学党委书记马德秀的一个发言，她分析中国为何改变不了“世界工厂”的尴尬地位，原因是科技、教育、学科之间都存在着脱节。她举例说，第三代核电大型铸锻件曾是卡在中国核电装备业咽喉中的骨鲠，多次试验都没有成功。上海交大的潘健生院士主动带领十几位教师助阵，他们向负责研发的上海重型机器厂讨项目，并提出“这个项目立不上一个课题、拿不到一分钱也要做！”自从潘院士和一批教师加盟后，该厂基础研究和多学科交叉的优势显现。去年7月具有中国自主知识产权的第三代核电大型铸锻件研制成功，潘院士的科研团队也从大锻件生产工艺中归纳提炼出基础理论问题，迄今发表高水平论文100余篇，并从这个产学研合作中衍生出“973”计划项目。

看完马书记的这段话，我开始感慨。第一个想法就是，这个潘院士了不起，要是中国两院院士几千号人中有一半人能这么做，中国何愁提不高创新能力！但仔细一想之下，我很快又改变了念头，潘院士这样有胆量去动真格接受挑战的毕竟是凤毛麟角，我们这么多老院士真要是哗啦一下冲到工业第一线去，那可能就不妙了，别的不说，这个打乒乓的“局面”会从科研领域直接转移到工业领域去。

院士当中不乏懂行并位居学科前沿的领军人才，但创新这个东西要靠年青人，这个观点无须争论！而我国创新能力不强、几十年如一日地担当“世界工厂”的根本原因是年青学者不在科技领军者的行列，这些年青人就像那个打乒乓的科研团队一样，亦步亦趋不敢越雷池一步地跟在老同志后面跑，何来争先一说？

回到开头吃午饭的场景，我向国内学者介绍这里的科研情况时，直接指着饭厅里吃饭的几个美国同事介绍他们的领域和背景，我顺便告诉他在角落里吃饭的那个老头是美国科学院院士。我说，“不好意思，我们这里对院士是尊敬的，但没有人去众星捧月，所以他老人家在那儿一个人显得有点孤单。我们这里也打乒乓，不过那帮打得很好的家伙不带老头儿玩，嫌他水平太差了。”