偏执是人类个体的一种常见心理现象，几乎人人都偏执过——3-4岁的个体，会经历一个执拗期，在某些事情上，孩子要求必须按照自己的想法进行，否则，他/她就认为坏了规矩、受了委屈，因而哭闹不止。

例如，一个幼儿要求，客人按家里的门铃时，得由她亲自给客人开门。如果爸爸或妈妈开门了，她就哭闹着让客人出去，再按门铃，由自己开门，请客人进来。有一天，妈妈带她回到家，当看到爸爸正跟一位同事聊天时，她马上一边哭一边嚷：“不是我开的门！不是我开的门！”爸爸说：“叔叔来的时候，囡囡不在家，不能让叔叔一直站在外面吧？”幼儿说：“爸爸可以给妈妈打电话，叫我回来开门的。”

随着年龄的增长，特别是交往范围的扩大，个体逐渐懂得哪些事情可以坚持己见，哪些事情需要自己妥协，或者说需要灵活看待和处理。由此，个体也就身心健康地发展起来了。

人类心理存在诸多方面的个体差异，包括执拗性。如果过了幼儿期，特别是已经成年，个体仍然对某个或某些事情很执拗，那就是偏执了。简而言之，偏执就是偏激而固执。显然，偏执对人们的生活、学习和工作有较大影响——不仅影响个体本人，而且影响与之有关的个人或群体。

用时间透视来分析，偏执的人不成比例地看重过去和现在，没有或很少关注未来，或者对未来的设想是没有现实基础的。这样的个体重视过去的规则、承诺、期望，对现在的状态或结果体验深刻而强烈，对未来的前途和发展要么不去考虑、要么考虑得不切实际。从这种意义上讲，偏执是一种不成熟的表现。

进一步分析，可以发现，偏执的根源是个体坚持某种或某些观念，特别是某种或某些自己臆想的观念——这类观念包含着个体主要是根据自己意愿解读的规则、承诺和期望。

例如，一名男生喜欢同校的一名女生，在得知对方并不喜欢自己后，坚信“精诚所至，金石为开”，每天早上都手持鲜花站在该名女生所在的宿舍楼大门口，等她出来时献上鲜花。女生不胜其扰，给保卫处打电话。男生对接报而来的保安说：“我没有违法，也没有犯罪，我只是在追求自己的爱情。”保安说：“关键是人家就不爱你嘛！”男生说：“我就不信自己的真诚打动不了她！”

又如，一名学生在一个单位实习，听主管领导说该单位要招聘一个人，随即想起对方曾经表扬过自己，因此就认为主管领导是想招聘他。实习结束，当他向主管领导提出留在实习单位的意向时，人家委婉地拒绝了。他想，领导大概是要他送礼。他就买了礼品去领导家。领导不收礼。他又想，领导可能是嫌礼轻了，就又买了更重的礼品去领导家。领导还是不收礼，并明确表示单位根本没有打算招聘他。他又想，这是领导在考验他，于是索性直接到单位上班——赶不走他，单位报案，他被强行驱离。

由此可见，偏执的人其实是病态的坚持，完全用自己的观念去坚守一个愿望，而这样的愿望是基于过去形成或建构的。同时，偏执的人陷入了显得很难教育和开导的境地，给自己和他人都带来麻烦和困扰。

此外，偏执与毅力不同，它们的区别在于个体坚持的观念或行为的意义。例如，媒体曾经不上一次地报道，有人坚持参加高考十几年，在肯定当事人追求理想的同时，更应当合理评价——这种情形，如果不是炒作，那么，似乎更多的是偏执，而非毅力。

从时间透视的角度讲，预防和降低偏执的策略是，让个体更多地关注未来，特别是切实思考自己原有观念和行为的适当性、有效性，把现在加工的信息，主要由过去经历转换到未来规划上，从而，修正原有观念、形成新的观念，选择新的行为，逐渐走上适应的生活道路。