若干年前，一所高中为了不让学生因为谈恋爱而影响学习，成立了以团委书记为组长、校团委和学生会干部为组员的巡逻小组，每天下晚自习后，在校园里巡逻，查找谈恋爱的学生。如果发现了这样的学生，就带到政教处，由政教主任批评教育。

由于没有公开宣布要开展这项工作，因此，起初的两个星期，巡逻小组每晚都能发现几对谈恋爱的学生。随后，他们很难再发现这样的学生，巡逻结束时，往往会有组员失望地感叹：“唉，今晚又没抓到一对！”

该校开展这项巡逻工作的目标是，不让学生在学校里谈恋爱，巡逻小组在执行任务的过程中，目标变成了抓到谈恋爱的学生，并且由于抓到过此类学生，从而进一步强化了这个目标，以至于抓到谈恋爱的学生成为这项工作的目标，而完全忘掉了原来的真正目标。

此类现象在人们的日常生活中很普遍，即人们在做一项事情的过程中，很容易出现新的目标，人们就专注追求这类目标而不再理会既定目标。这种情形，就是目标飘移效应。

例如，两个发生争执的人，在争吵的过程中，常常为话赶话而出现的某句话激烈争执，而这句话可能与原来引起争执的内容毫无关系。双方争吵半天，可能都已经不知道先前是为了什么而争吵的。

实际上，在当前互联网影响广泛的生活中，人们的目标飘移效应愈加突出。例如，原本只是打开电脑查收一封电子邮件，看到网络推送的新闻，于是点开浏览。任何新闻页面的左侧、右侧都又有其他新闻线索，扫视一下，可能又随手点开一条，浏览之余，又点开新的页面。就这样，一个页面一个页面地点击、浏览，半天时间过去了，计划查收的电子邮件还没查收！

显然，只要在达成目标的过程中有其他刺激，特别是诱惑性刺激，就可能使目标产生飘移。目标飘移了，人们投入再多的时间、精力、物力、财力，都是徒劳无功的，甚至更糟，是南辕北辙的。

明白了目标飘移效应，我们应当增强目标意识，不在执行任务的过程中横生其他无益的目标，避免或减少各种干扰因素，更有针对性地采取行动，有效接近和达成既定的目标。