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小心“梅花”处处开——谈谈梅毒（上）
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梅毒史话
梅毒是一个古老的疾病，早在古希腊时代，希波克拉底就描述过该病的症状。英文病名“Syphilis”源自拉丁文“Syphilus”，是由意大利医生兼诗人Girolamo Fracastoro命名的，他在1530年创作的一首拉丁诗中，以Syphilis sive morbus gallicus （梅毒：高卢病）为标题。诗中描述一个养猪人，名字叫Syphilus，冒犯了太阳神阿波罗，阿波罗惩罚他，让他得了性病，这个词Syphilis，包含了肮脏的猪圈和爱的含义。
Girolamo Fracastoro
关于梅毒的起源，有许多分歧的意见。回顾欧洲历史，自从罗马帝国衰败后，大部分地区的人们过着“清心寡欲”、“道德规范水平超高”的生活，这个黑暗时期长达一千多年。十五世纪末波提切利的名画“维纳斯的诞生”（《The Birth of Venus/La Nascita di Venere》）问世，画中一位成熟、美丽、自信而又带点羞涩的女性胴体，赤裸地站在从海中升起的蚌壳上，正式宣告性欲与肉体的主权回归个人。直到十六世纪初，黎明的曙光才开始展现，当时的文艺复兴运动其主要宗旨就是要挣脱宗教信条的禁锢，重新找回个人存在的价值，这本来是值得高兴的事，然而，福兮祸之依，有性就可能有病，性欲几乎可以与性病划上等号。
维纳斯的诞生
十五世纪末哥伦布发现新大陆回到欧洲后，成为时代英雄，欧洲亦正式进入文艺复兴时代。具有讽刺意味的是，航海英雄们归来不久，日渐进步的医学界却发现了一种新的“绝症”，该病不但死相难看，而且还祸延子孙，当时社会各界普遍认为，一定是航海英雄们在外生活不检点，从而将梅毒带回了欧洲。这个黑锅一背就是五百多年，至今仍是历史悬案。
哥伦布
这个病是怎么来的，主要有两种说法，一种认为是哥伦布1492年发现新大陆后，从美洲带回到欧洲的，而美洲人则认为是哥伦布从欧洲带到美洲的。医学考古的发现认为，在1492年之前，不管是欧洲还是美洲，这个病都是存在的，例如欧洲发现的教堂僧侣的骨头有明显梅毒的病变，有人认为哥伦布是逃脱不了干系的，因为当欧洲梅毒遇见美洲梅毒的时候，超级梅毒就可能诞生了，变异的梅毒螺旋体获得了更强的致病性。
1492年，哥伦布的水手们从美洲回来不久，西班牙即开始出现梅毒，一年后又传至法国、德国和瑞士；1496年出现在荷兰和希腊，隔年英格兰和苏格兰亦有病例报告；1499年梅毒蔓延至匈牙利、波兰和俄国。结果，梅毒横扫欧洲，死亡人数超过一千万，因此也有人称梅毒为“美洲大陆的复仇”。有趣的是，在当时，梅毒经常被冠上国家的名字，以此来描述此一疾病传播的方式。1495年梅毒在那不勒斯暴发流行，又称“那不勒斯病”，这一年法国国王查理八世为了收复那不勒斯王国，发动战争入侵意大利，那不勒斯被围困，城内的妓女和妇女被赶出城，遭到法国士兵强奸，法国士兵迅速感染并传播梅毒，那不勒斯因此成了梅毒之城，费尔南多在当时的日记中称之为“法国人病”。
当这个病到了亚洲后，日本人说是“中国病”，印度人说是“葡萄牙病”，还是中国人厚道，没有指责任何人，把这个病叫做“花柳病”、“杨梅大疮”、“梅毒”，是根据痘疮的形状，用美丽的花来形容。
致病原
梅毒，是由梅毒螺旋体（Treponema pallidum）感染所引起的慢性传染病，该病原体是由德国医生霍夫曼和谢文定在1905年首先发现的。梅毒螺旋体外观像弹簧，属于螺旋菌，长约20微米，用光学显微镜放大400倍左右即可看得蛮清楚。它有三层外膜，还有许多纤毛，菌体可活动，可以把它们视为“动物”。
梅毒螺旋体
在细菌分类上，梅毒螺旋体接近于革兰氏阴性菌，事实上它比革兰氏阴性菌还要阴性，因为在行革兰氏染色时它几乎完全“不上色”，因此只能在显微镜下暗视野中来进行观察。梅毒螺旋体的生命周期属于长寿型，平均寿命30小时以上（而大肠杆菌仅约20分钟），但有点“娇嫩”，以现代技术来做体外培养，存活时间还是不够长，目前尚未发现任何动植物可以成为其中间宿主，所以它是百分之百的人类传染病。
传染途径
传染途径大致有三大类：
1、肌肤之亲，包括性行为、热吻等。
2、血液接触，如共用针头、输血、医务人员工作意外等。
3、母体垂直感染，妇女怀孕时感染梅毒，会经由胎盘传染给胎儿，造成先天性梅毒。
一般的肌肤接触，一次约需500条螺旋体才能有效感染，而血液接触只需60条螺旋体便大功告成了。在异性性行为中，如果一方有梅毒，一次阴道性交的感染几率约20%-30%。一旦感染，潜伏期约10-90天，通常三周左右。
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