“终身教授”可以休矣！

程京德

昨天看到微信中传来的一篇报道，是21世纪经济报道记者采访当年的“五道口技校”同学钱颖一的（原文请见原始出处或本人转载：http://m.21jingji.com/article/20170512/613cb32aea547bfea8eeea554524d6eb.html或http://blog.sciencenet.cn/blog-2371919-1055811.html）。钱颖一在采访中谈到了清华经管学院的教师准聘长聘制度（尤其是提及了该制度在斯坦福的起源），终于解决了笔者以往的一件疑惑，于是便有了下面这些文字。

曾几何时，国内对来自北美的访问或归国学者（当然都是国内出去留学的）有个让人觉得非常奇怪的称呼：“终身教授”。笔者在日本读书、任教，孤陋寡闻，怎么都觉得这个称呼哪里有些不对头，问过在北美、欧洲、香港、台湾、国内的众多朋友后，大概了解到，这个称呼之所以流通于并且仅仅流通于中国的原因是：最初，此称呼是有些在北美大学里已经获得“tenure”的“associate  professor”，为了让自己的身份称呼上区别于还未获得“tenure”的“associate professor”或者“assistant  professor”而造出来的，后来，甚至连还在“tenure-track”的“assistant professor”，也有人为了在身份称呼上强调出“tenure-track”以区别于不在“tenure-track”的人，居然也自称“终身教授”。

现在好了，根据钱颖一（清华经管学院）的用词，“准聘”和“长聘”，国内的“终身教授”称呼是不是可以休矣了？！