经络是怎么发现的？如果承认经络首先来自观察，那么最初的观察如何而来？过去关于经络穴位发现的观点，多认为人们在日常生活中偶尔碰到某处，糊里糊涂地治好了某病，于是知道某处与某病有关，是一个“穴位”。然后再总结这些穴位的联系，就发现它们可以串联起来，构成“经络”。但这种观点有一个先入为主，因为现代人们已经知道了经络和穴位这两个概念，自然可以如此推理；古人在没有这两个概念之前，如何能够做这样的推理呢？可见，这个发现经络的故事犯了倒果为因的认识论错误。

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经络学说是我国劳动人民通过长期的医疗实践，不断观察总结而逐步形成的。

【如果经络学说是不断总结、逐步形成的，那么后世的经络理论应该比古代的更为完整、准确。但实际上，经络理论自《黄帝内经》时代提出以来，并没有得到很多新的进展。后世出现的针灸理论、经络图谱中所补充的内容，甚至出现了许多古人没有的谬误。可见，这个学说不仅没有随着年代而发展，甚至还随着人们的想象和杜撰而有所混乱。】

根据文献分析，其形成途径如下：①“针感”等传导的观察：针刺时产生酸、麻、重、胀等感应，这种感应常沿着一定路线向远部传导；

【后代观察者，经常把针刺某处时突发的、闪电般向肢体远端放射的酸麻等当作经络现象或“针感”。

    但稍有现代生命科学概念者，即知此系针刺触碰了感觉神经所致，属于由神经受刺激所产生的虚假感受。把这些感受当作经络循行的证据，难怪针灸学会遭到现代医学研究者的鄙视。

    如果根据传统经络学说，经络运行并非都由肢体近端向远端传播的，有些经络传播方向恰恰相反；而且经络传播速度也不像神经受刺激时那种瞬间抵达远端，而是有一定的、较低的速度。因此，把针刺的这些感应当作经络学说起源，肯定是不够的。】

②腧穴疗效的总结：主治范围相似的腧穴往往有规律地排列在一条路线上；

【这个观点也似是而非，因为许多疗效相关的穴位并不在一条路线上，而经络也不是只走分离的直线，而是经常互有交会，迂回曲折。

    原文所说的这个观点，导致后世误把经络当作抽象的、没有宽度的点线结构，忽略了经络宛如水系般的曲折、分支、舒缩和缓急等灌溉行为。】

③体表病理现象的推理：某一脏器发生病变，在体表相应部位可有压痛、结节、皮疹、色泽改变等现象，也是发现经络系统的途径之一；

【这一条貌似明白，实则又是以今人的知识背景推测古人的做法。

    古人没有发达的解剖学，疾病体系也不以内部物理脏器为核心。再说内脏生病时，常常从外观上并看不出来。何以知道某人某处体表有变，而与此同时内部哪个脏器生病了呢？

    除非古人自己已经拥有了不亚于现代的内脏观察和检测技术，因此总结发明了经络学说；然后忽然有一天所有的先进技术统统消失，于是只记得结论，不知道推理过程了。这是宛如科幻小说般的解释。】

④解剖，生理知识的启发：古代医家通过解剖，在一定程度上认识了内脏的位置、形态及某些生理功能，观察到人体分布着很多管状和条索状结构，并与四肢联系，观察到某些脉管内血液流动的现象。

【中国古代医学解剖做的不多，这一点众所周知。况且内脏中哪来许多管状和条索状东西，能够让人们想到手臂外侧经络联系到位于腹腔下部的小肠？

    可见，后世提出这些观点的学者基本上都是想当然的。并没有谁真的试图按照自己以为的经络发现过程，独立地重新发现一下完整的经络学说。更不要说有所创新了。】