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退休后做出诺奖成果的John Fenn：耶鲁化工系四大导师之三
精选
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John Fenn是2002年诺奖得主，与Tanaka（田中耕一）分享了一半的诺奖，奖励他们在生物大分子质谱分析中的贡献。关于田中耕一的段子很多了，大抵是说此人年纪一大把，坚持在公司科研第一线云云，但是关于Fenn的段子并不多，今天咱们就来讲一段。
话说Fenn对于质谱的贡献，主要在于ESI（electrospray ionization）检测器，而这是他在退休前后才做出来的。Fenn的科研生涯的绝大多数时间，是在做一个叫做molecular beam的东东，这个东东到底是干啥的，说实话我也不是很懂。他退休前不久，开始对electrospray感兴趣，但是感兴趣了没多久，就要退休啦。当时耶鲁有个强制退休政策，教授到了70岁必需得退休。但是同时耶鲁对退休教师还是提供不少优惠的，比如办公室可以保留，实验室也可以保留一小块，如果有科研经费的话还可以继续做实验。博士生是不能带了，博士后貌似还可以招（这个我不是很确定，代考），当然也可以提供经费跟其他老师合带博士生。
就在这种科研环境下，退休后不久，Fenn发表了ESI的最初文献。据说，当年学校的相关部分找过Fenn了解情况，说这玩意儿产业化前景多大。Fenn说这是纯粹的基础研究，产业化没戏。但是同时，他老人家又自己为这个东东申请了专利，并且基于此专利成立了自己的公司。
事情被学校发现是几年之后，有公司读到那篇文献，找到学校说要购买相关知识产权。学校查了一下，发现两点：1）学校没有申请相关的知识产权保护；2）这玩意儿已经被Fenn拿去了。于是，学校要跟Fenn对薄公堂。学校说，你在为学校工作期间发生的知识产权都应该归学校。Fenn说，我没有为学校工作，我已经退休了，我在耶鲁的Mason Laboratory干活儿是学校给我的退休福利，不是工作，所以干出来的成果是我自己的。十几年后，法院还是判Fenn输掉了官司，赔了差不多一百万刀。
官司打了好多年，但是既然已经撕破脸皮，那Fenn是不可能再去Mason Laboratory干活儿了，于是他应聘了Virginia Commonwealth University的教职，在生命的最后十几年里，他是在VCU度过的，包括2002年在VCU获得了诺奖。这个事情不知道耶鲁有多后悔，反正我05-06年报考研究生院的时候，耶鲁化工系主页上最显眼的位置一直写着，John Fenn由于他在耶鲁的工作获得诺奖。现在这段话貌似找不到了。当然得了诺奖之后大家都为尊者讳，说是由于耶鲁当时的强制退休政策（顺便说说，这个政策现在也取消了），Fenn搬到了VCU，但是请注意，Fenn在耶鲁是1987年“被退休”的，但是加入VCU是1993年，中间这么多年在干啥呢？就在Mason Lab一间小房子里头研究ESI来着。。。
所以，直到现在，耶鲁对Fenn的感觉还是混合的。一方面，他的工作给学校带来了荣誉（以及金钱），而且，他在耶鲁化学工程学科发展的历史上有重要的贡献。但是另一方面，对薄公堂一事，也确实让校方对他爱也爱不起来。2010年末Fenn在Virginia家中去世，他在耶鲁多年的同事Rosner教授曾多方联系为他在耶鲁开一个追悼会，但最终未能实现。
这两天看见科学网在讨论教授退休的问题，想起了这个陈年故事，又想起我两年前挖的坑还没填上，遂成此文。
相关阅读：
耶鲁大学化工系四大导师
靠关系起家的Benjamin Silliman：耶鲁化工系四大导师之一
Gibbs：耶鲁化工系四大导师之二（待写）
John Fenn：耶鲁化工系四大导师之三（本文）
Csaba Horvath：耶鲁化工系四大导师之四（待写）
诺贝尔情结
https://blog.sciencenet.cn/blog-2361-532185.html
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话说Fenn对于质谱的贡献，主要在于ESI（electrospray ionization）检测器，而这是他在退休前后才做出来的。Fenn的科研生涯的绝大多数时间，是在做一个叫做molecular beam的东东，这个东东到底是干啥的，说实话我也不是很懂。他退休前不久，开始对electrospray感兴趣，但是感兴趣了没多久，就要退休啦。当时耶鲁有个强制退休政策，教授到了70岁必需得退休。但是同时耶鲁对退休教师还是提供不少优惠的，比如办公室可以保留，实验室也可以保留一小块，如果有科研经费的话还可以继续做实验。博士生是不能带了，博士后貌似还可以招（这个我不是很确定，代考），当然也可以提供经费跟其他老师合带博士生。
就在这种科研环境下，退休后不久，Fenn发表了ESI的最初文献。据说，当年学校的相关部分找过Fenn了解情况，说这玩意儿产业化前景多大。Fenn说这是纯粹的基础研究，产业化没戏。但是同时，他老人家又自己为这个东东申请了专利，并且基于此专利成立了自己的公司。
事情被学校发现是几年之后，有公司读到那篇文献，找到学校说要购买相关知识产权。学校查了一下，发现两点：1）学校没有申请相关的知识产权保护；2）这玩意儿已经被Fenn拿去了。于是，学校要跟Fenn对薄公堂。学校说，你在为学校工作期间发生的知识产权都应该归学校。Fenn说，我没有为学校工作，我已经退休了，我在耶鲁的Mason Laboratory干活儿是学校给我的退休福利，不是工作，所以干出来的成果是我自己的。十几年后，法院还是判Fenn输掉了官司，赔了差不多一百万刀。
官司打了好多年，但是既然已经撕破脸皮，那Fenn是不可能再去Mason Laboratory干活儿了，于是他应聘了Virginia Commonwealth University的教职，在生命的最后十几年里，他是在VCU度过的，包括2002年在VCU获得了诺奖。这个事情不知道耶鲁有多后悔，反正我05-06年报考研究生院的时候，耶鲁化工系主页上最显眼的位置一直写着，John Fenn由于他在耶鲁的工作获得诺奖。现在这段话貌似找不到了。当然得了诺奖之后大家都为尊者讳，说是由于耶鲁当时的强制退休政策（顺便说说，这个政策现在也取消了），Fenn搬到了VCU，但是请注意，Fenn在耶鲁是1987年“被退休”的，但是加入VCU是1993年，中间这么多年在干啥呢？就在Mason Lab一间小房子里头研究ESI来着。。。
所以，直到现在，耶鲁对Fenn的感觉还是混合的。一方面，他的工作给学校带来了荣誉（以及金钱），而且，他在耶鲁化学工程学科发展的历史上有重要的贡献。但是另一方面，对薄公堂一事，也确实让校方对他爱也爱不起来。2010年末Fenn在Virginia家中去世，他在耶鲁多年的同事Rosner教授曾多方联系为他在耶鲁开一个追悼会，但最终未能实现。
这两天看见科学网在讨论教授退休的问题，想起了这个陈年故事，又想起我两年前挖的坑还没填上，遂成此文。
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