最近，从中央到地方的电视和报纸都在报道中国人在舌尖上惊人的浪费，使我想起几件与请客吃饭有关的往亊。上世纪八十年代，我受中国科学院浱遣，以访问学者身份到美国马萨诸塞州州立大学（UMASS国人习称麻省大学)化学系巴恩斯教授的光谱分析实验室进修电感耦合等离子体原子光谱分析技术（ICP一AES)，历时26个月。

巴恩斯教授是一位国际著名的分析化学教授，曾应邀到中国讲学，中国科学院长春应用化学研究所盛情接待了他。在他讲课时，国内著名的光谱分析专家黄本立硏究员（后为中国科学院院士）担任翻译。两人有着很深的情谊。

几年后，黄本立研究员在赴美国参加一次国际学术会议之后，到麻省大学访问，拜访巴恩斯教授和看望中国留学生和访问学者。当晚，巴恩斯教授和夫人请黄本立研究员吃晚饭，并同时邀请我们三人（王小如、杨芃源、陈子才）共同就餐。

下午六时左右，我们来到学校所在地阿默斯特（Amherst)镇的一家小快歺店。进门之后，每人拿起一个盘子，夹点色拉之类的蔬菜，再拿取一、二片面包片之后，六个人在一张长方形桌子旁坐下，喝着咖啡，互相聊天。其后，点菜吃饭，每人可在烤牛排或烤鸡腿中任选一款，在烤土豆和饼子中任选一个。吃完，喝咖啡，还有一个小小的甜点心。结帐付款，这顿饭花了48美元，按当时的汇率，相当于120元人民币。坦率地讲，中西方在饮食文化方面的观念上有着很大的差別。我曽在闲谈时问过巴恩斯教授，他对到中国访问有何感想。他回荅说，中国人太热情了，饭菜太丰盛，我都不想回来。。。

在美国期间，我和組內的同亊、留学生也应邀到他家中作客，品尝他的烧烤，饭菜也很清淡。我的美国房东太太泰勒女士，在感恩节时她的女儿女婿外甥回来，她邀请我们三位中国房客与她和她的孩子们一起吃晚饭，主菜是一只烤火鸡，还有南瓜泥、土豆泥，自己烤制的面包。

民以食为天，吃饱就好。古人云：食不过饱，饱则伤神。又云：久饮酒者，腐肠、烂胃、溃脂、蒸筋、伤神、损寿及多成血痺之疾。中国人的宴请，浪费惊人。许多美味佳肴，往往成了剩菜剩饭，成了泔水，让人痛心，让猪开心。提倡节俭，实在是十分必要的一件亊，学学美国人如何请客吃饭，也许不无益处。