“Nothing in palaeobotany makes sense except in the light of evolution.”

古植物学之关键词：“生物学”&“演化”

[A beautiful waterlily. Photo credit: courtesy of Dr. Qingyuan Zhou.]

(1)古植物学是纯粹的自然历史。有人说，古植物学圣洁高雅，是自然历史研究中的“冷美人”；有人说，古植物学用最有力的植物化石证据说话，不是任人打扮的小姑娘。

可是世界上搞古植物学的基本上是社会上的草根阶层，古植物学家很难以纯粹的态度从事古植物学研究，大多数是为了一点名和利。

这个世界似乎不需要太多的古植物学家，但需要拔尖的古植物学家。

(2)古植物学具有思想性和技术性。古植物学涉及到自然哲学、进化论等理论性问题。当然，信奉上帝的研究者可能会把古植物学与神创论联系起来。在古植物学历史上和今天，信奉上帝的研究者大有人在，有的还非常著名。探讨这个问题是很复杂，容易绕进去。

美国科学院院士、古植物学家Thomas N. Taylor和他的同事们编写了一本很精彩的古植物学教科书，书名为---- The Biology and Evolution of Fossil Plants，中文名可以翻译为《化石植物演化生物学》。其中，有个两关键词“Biology”与“Evolution”，确实很关键，很好地诠释了古植物学的要义，代表了我们这个时代对化石植物研究—即古植物学研究的最主流的认识和看法：古植物学主要是“生物学”内容，离不开“演化”意义。

已故美国科学院院士、遗传学家、进化生物学家Theodosius Grygorovych Dobzhansky（杜布赞斯基, 1900－1975)是中国遗传学家谈家桢（1909--2008）的博士论文导师。杜布赞斯基有一句名言：

“Nothingin biology makes sense except in the light of evolution.”

http://blog.sciencenet.cn/blog-225931-818193.html

2014-8-900:15

我认为，杜布赞斯基的名言也适用于古植物学。我们也可以这么认为：

 “Nothing in palaeobotany makes sense except in the light of evolution.”

古植物学研究（包括实验条件和手段）越来越现代化和全球化、信息化和网络化。严谨的古植物学研究需要现代科学研究的思想和方法。古植物学越来越向实验学科迈进，越来越依赖先进的实验仪器和技术方法。卓越的古植物学研究离不开人文精神和专业精神。中国古植物学的从业人员（及青年学生）太需要专业精神了。

(3)用生物学思想研究古植物学的最有力的方法或法宝是利用先进的仪器设备和技术手段对植物化石材料进行深入的形态解剖学等研究，提取丰富的、可以重复观察的生物学信息，用于分类学鉴定、系统发育研究和古环境重建。因此，严谨的古植物学研究既可以被证实，也可以被证伪。

有些研究者声称对植物化石开展了很新颖的观察和研究，而且喜欢借助大众新闻媒体宣传他们的新发现、新成果。如果这些观察和研究既不能被别的研究者重复和证实，也不能被别的研究者证伪，那么，这种古植物学研究肯定是有问题的。新闻媒体的宣传无法替代、也无法阻止我们对科学真理的追求和探索。

  [节选自《古植物学是白色的》孙启高 Qigao Sun（2014年12月16日修订版）]

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本期编目

古植物学的故事286期[总第287期]      

Story of Palaeobotany Series (No.286)[The 287^th issue in total]

古植物学之关键词：“生物学” &“演化”

Two key words of palaeobotany: biology and evolution

----“Nothing in palaeobotany makes sense except in the light of evolution”

http://blog.sciencenet.cn/blog-225931-864496.html

2015-1-31 23:04