古植物学的故事（119期）

印度首任总理尼赫鲁(Jawaharlal Nehru, 1889--1964)与古植物学

孙启高

2011年6月4日星期六

印度首任总理尼赫鲁(Jawaharlal Nehru, 1889--1964)支持印度著名古植物学家Birbal Sahni（1891--1949）创建了一个古植物学研究所，即现在的“Birbal Sahni古植物学研究所”。到目前为止，这个古植物学研究所是世界上唯一的古植物学研究所。尼赫鲁支持Birbal Sahni的主要原因是：印度需要古植物学研究，更需要像Birbal Sahni教授那样自强不息的奋斗精神与科学精神！

1905年，尼赫鲁就读于英国哈罗中学(Harrow)，1907年就读于剑桥大学三一学院，1910年毕业，获得自然科学荣誉学位(honor degree in natural science)。Birbal Sahni于1911年就读于剑桥大学Emmanuel学院。Birbal Sahni和尼赫鲁为剑桥校友，他们在剑桥选修过同一位老师的植物学课程。

1936年Birbal Sahni当选为英国皇家学会院士。

1944—1946年，中国著名古植物学家徐仁（1910--1992）曾在印度勒克瑙（Lucknow）大学植物系跟随Birbal Sahni教授专攻古植物学。

1946年9月10日，Birbal Sahni领导的印度勒克瑙（Lucknow）古植物学协会决定成立古植物学研究所。

1948年，应Birbal Sahni教授邀请，徐仁第二次赴印度协助他创办古植物学研究所。

1949年4月3日，在印度勒克瑙举行古植物学研究所奠基仪式。当天，尼赫鲁总理参加了奠基仪式，并亲手安放奠基石(foundation stone)。这块奠基石很特别，它是由Birbal Sahni教授和徐仁先生亲手用同行们赠送的多种已鉴定的植物化石制作的。

              印度Birbal Sahni古植物学研究所奠基石（图片由姚轶峰博士摄影并赠送）

1949年4月10日，Birbal Sahni教授积劳成疾，突发心脏病与世长辞，终年58岁。

1949年10月28日，印度勒克瑙（Lucknow）古植物学协会决定将“古植物学研究所”更名为“Birbal Sahni古植物学研究所”以纪念Birbal Sahni教授。

1952年5月2日，徐仁离开印度回归祖国。

1953年1月3日，尼赫鲁总理亲赴Birbal Sahni古植物学研究所，参加该所新楼正式启用之仪式。

参考文献（略）