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9,佛臨涅槃記法住經
这是玄奘大师翻译的本子,主要内容是佛陀在临涅槃时对弟子预言佛法住世千年之后逐渐隐没的过程,其中对佛法逐渐衰败的过程描述很值得深思。佛陀以一百年为单位,描述了十种状态,可以看出从佛涅槃之后,佛法住世的状态就是一个不断退化的进程。
在第一百年时,“吾聖教中聖法堅固,我諸弟子聰慧多聞,無畏辯才能伏邪論,具大神力,於諸有情多所饒益”。佛弟子精通佛法,可以在辩论中折伏外道的邪说。而在第二百年时,“吾聖教中寂靜堅固,我諸弟子聰慧多聞,如天人師,具大威德多所饒益”,虽然还能饶益众生,但是在降服外道方面显然已经不及第一百年了。
在第五百年,“吾聖教中法義堅固,我諸弟子愛樂正法,精勤修學論議決擇;由是義故,天龍歡喜常勤守護,國王大臣長者居士亦復如是,善識福田,於佛法僧深生淨信,供養恭敬尊重讚歎。 ”此时佛弟子努力修学各种佛法的论议,有能力抉择法义,国王大臣长者居士对三宝有深厚的清净信心。
但是,在第六百年,“吾聖教中法教堅固,我諸弟子多於教法精勤誦習心無厭倦,能多饒益無量有情;以是義故,天龍歡喜勤加守護,國王大臣長者居士亦復如是,善識福田,於佛法僧深生淨信,供養恭敬尊重讚歎,然於義趣多有懷疑。 ”佛弟子虽然修学佛法还很努力,但是用功的重点已经转到了背诵记忆上面,对于佛法教理的讨论已经不下大工夫了,结果國王大臣長者居士虽然仍然对三宝有信心,但是,对于佛法真实意趣已经开始有所怀疑了。
最后是佛法走向灭亡的阶段。“我涅槃後第十百年,吾聖教中戲論堅固,我諸弟子多勤習學種種戲論,捨出世間諸佛正教,所謂契經、應頌、記別、諷誦、自說、緣起、譬喻、本事、本生、方廣、希法及與論義,精勤習誦世間戲論,所謂王論、賊論、戰論、食論、飲論、衣論、乘論、我論、婬論、男論、女論、諸國土論、諸河海論、諸外道論;由樂此等種種戲論,令諸沙門婆羅門等輕毀退失我之聖教。”因为佛弟子热衷学习各种外道的戏论,放弃修学出世间的佛教,由于修行探索真理的沙门和具有知识的婆罗门热爱各种世间的戏论,导致他们开始轻视诽谤佛陀的圣教。
所产生的结果是:“以是因緣天龍等眾,悲傷懊惱捨不守護,國王大臣長者居士,於三寶所不生淨信誹謗輕毀,由是因緣令正法滅。”天龙不再护持佛法,国王大臣长者居士,不信佛法,反加诽谤轻蔑,最后令正法毁灭。这段经文不厌其烦地罗列了,佛经的各种门类,也同样不厌其烦地罗列了各种外道戏论(正是今天克重学科所研究的内容),意在强调佛弟子都应该远离各种形式的外道戏论,应该努力修学各种佛经。我们佛子都希望佛法常住世间,从本经就知道该如何做了。
正法虽灭,但三宝还有余势。“從是已後諸苾芻等造惡轉深,國王大臣長者居士益不恭敬,三寶餘勢猶未全滅,故於彼時復有苾芻苾芻尼等,少欲知足護持禁戒,修行靜慮愛樂多聞,受持如來三藏教法,廣為四眾分別演說,利益安樂無量有情;復有國王大臣長者及居士等,愛惜正法,於三寶所供養恭敬尊重讚歎,護持建立無所顧戀。當知皆是不可思議諸菩薩等,以本願力生於此時,護持如來無上正法,與諸有情作大饒益。”所以,在末法时代,“爱乐多闻,受持如来三藏教法,广为四众演说”是何等可贵!
因此,从本经可以看出:佛经不仅要记忆背诵,更要深入理解抉择法义,不仅要能够指导自己修行,更要能够降服外道驳斥邪说。这部经再好不过地说明了,佛法的兴衰成败与教理闻思的关系;也坚定了我们坚持推广大众化阅藏工程的信心。
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