肠道细菌与健康

诸平

据《新科学家》（New Scientist）杂志“健康 ”栏目2020年9月15日报道，我们的身体几乎包含与人体细胞数量一样多的微生物细胞。这种生物群落被称为微生物组（microbiome），人们对其认识在不断加深，越来越了解它们在人们健康各个方面发挥着巨大作用。

在《科学与山姆》（Science with Sam）的系列视频中，可以了解到人自身的微生物组能为人干什么，以及如何培养健康的体内生态环境。

研究表明，拥有多样化的微生物组，尤其是肠道细菌，不仅有益于消化健康，而且还有益于许多其他器官系统甚至大脑的健康。这就导致了这样一种想法，即针对微生物组的治疗可能能够改善我们的心理健康（improve our mental health）。当然，通过浏览相关视频网站（如YouTube，或者youtube.com/newscientist ）的新节目，可以了解到与其有关的更多信息。下面是转摘部分内容，仅供参考。

细菌（Bacteria）、病毒（Viruses）和菌类（Fungi），我们通常认为这些微生物都是我们的敌人。特别是新冠病毒在全球范围内的大流行，视病毒为全人类的共同敌人的认识更进一步得到强化。但是，无论是细菌、病毒还是菌类，它们并不全都是人类的敌人。在人们的体内充满了这些微生物，而且人类也离不开它们。但是它们到底是什么？它们为人类做什么呢？这些问题需要考虑和深思。

人从出生的那一刻起，就获得并培育了共生细菌和其他微生物，其数量多达数万亿的体内生态系统。实际上，人体内的微生物细胞与人细胞的数量大致一样多。这个繁荣的微生物世界被称为人们的微生物组。

虽然有些微生物会使人们生病，但我们人类又离不开它们，需要此微生物组才能生存。总体而言，它们与人类的心脏、肺或大脑等同样重要。

人体微生物遍布我们的皮肤和身体的每个毛孔。但是大多数微生物组是在我们的肠道中发现的，而且肠道微生物对于消化至关重要。它们还有助于调节激素，并可以增强我们的免疫系统。体内微生物组包含多种微生物，其中一些会对人们的健康产生有益的影响，而另一些则是有害的。健康地收集微生物似乎对我们的健康至关重要，可以预防某些最大的健康威胁，例如心脏病、肥胖、糖尿病、关节炎甚至抑郁症等。

另一方面，拥有不健康的微生物组可能是许多常见疾病的诱因。诸如我们的现代生活方式，西方饮食和过度使用抗生素都可能对我们的体内生态产生有害影响。那么如何培养健康的微生物组呢？体内微生物种群越多样化，越有益于健康。增加多样性的最好方法是多吃各种植物性食品。

研究表明，每周饮食中至少含有30种植物成分的人的肠道细菌范围更广，这与更好的体重管理，保持体质指数在适当范围内，不超重或者少超重；更好的心脏健康和更好的心理健康有关。一种增加微生物种群数量的简单方法，就是在早餐中添加一茶匙混合种子（其实有点像我们熟悉的八宝粥之类），而且全谷物、坚果和豆类也是健康饮食中要添加的尚好食材。

对于一些非常不幸的人，他们的微生物组可能会严重变形。多年以来，美国的一名男子经历了无法解释的精神模糊、头晕和记忆力减退的想象。即使他说自己没有碰过任何酒精，他也多次被检测属于酒驾。最终，他被诊断出患有（Finally he was diagnosed）非常罕见的疾病，称为自酿酒综合征（auto-brewery syndrome），这种情况发生在某人的肠道内，有酿酒酵母或者啤酒酵母的存在。这些酵母将碳水化合物转化为酒精，所以这个人的肚子就像是一个发酵池，在自己肚子的里酿啤酒。尽管你没有喝酒，但是您的检测结果的确是酒精浓度超标。虽然听起来可能很滑稽有趣，但是这个想象会告诉你事实并非如此，是肠道菌群出现了问题。

通过《新科学家》杂志，可以了解有关微生物组如何影响健康的更多信息，出色的YouTube视频可以使你先睹为快。肠道微生物的影响远远超出我们的想象。在过去的20年中，科学家了解到它们不断与大脑沟通，甚至可以控制人的情绪和情感。

实际上，微生物可以产生人脑中发现的每一种神经递质，包括5-羟色胺（serotonin）和多巴胺（dopamine）。肠壁中有一些细胞可以检测神经递质并将信号发送到大脑。研究发现，当向人类志愿者提供含有4种不同类型细菌的益生菌酸奶时，这会影响大脑情感中心的活动和连通性，从而产生与更健康的情感处理有关的变化。

另一项研究发现，与对照组相比，被赋予某些细菌的孕妇在抑郁和焦虑测试中得分较低。像这样的研究导致了一种新的想法，即可以通过改变人们的肠道细菌的疗法来治疗某些疾病（如精神病等），这种细菌被称为精神抗生素（psychobiotics）。

人体内的微生物组是人体的重要组成部分。因此，请照顾好它们，它们也会照顾好您的健康！如果您渴望收获健康，请不要忘了多关注与此相关的研究结果（肠道健康等）和某些视频。学习科学方法，纠正不良习惯，保护体内菌群多样性，为您的健康保驾护航。