我们人类，知道自己生活在一个球状的物体上，可以上溯到很早很早以前。（自评：这一段基本是废话，可以删去）

100年前及至更早一段时间，人类对于地球本身的一些了解，就已经达到了比较好的程度。例如：通过天文与物理学的方法，那时候，我们就已经知道，地球严格来讲不是球体，而是接近于一个椭球体，并且其赤道半径较两极半径要大三百分之一那么一些，这是因为，地球在不停地自我旋转，而且不是一个完全的刚性球体；我们还知道，地球内部的质量分布不是均匀的，因为它的转动惯量系数为0.33，比均匀质量分布的球体转动惯量系数（0.4）要小，因此，整体来讲，地球外面部分的物质应该比靠里面些的要轻。

到了1909年，南斯拉夫地震学家莫霍洛维奇（左图），在研究萨拉布地区一次地震时发现，地震波的传播速度，在地下数十公里处存在跳跃的现象。此后，通过世界各地的地震学家们的共同工作，发现这种地震波传播速度跳跃，普遍存在于整个地表以下，包括存在于整个大洋与大陆，深度范围从最浅处的10公里左右，到青藏高原等的最深处约80公里范围。

现在我们都知道，这个速度跳跃的界面，叫莫霍面，而莫霍面上面的地表部分，便叫地壳；但在当时，科学家们将莫霍面以下直至地球中心的广大部分，统称为地幔，但包含一个若影若现，并且其密度应该比起外围更重一些的“地核”。

此后，1914年，一位出生于德国，后去美国加州任CIT教授,名叫古登堡（左图）的地震学家，在详细分析与整理数以千计的地震记录时发现：绝大多数情况下，在距地震震源的距离大概12000公里到16000公里的带状范围内，地震记录仪上观测不到地震的直达P波。结合地球转动惯量系数等其它来源的观测资料，古登堡因此比较明确地指出，在距地表约3000公里深处，同样存在一个类似莫霍界面的全球性界面，于是，原先的地幔一分为二：地幔与地核。今天，划分核幔的这个界面则被称为核幔边界，也称古登堡面。

沉寂了20多年，一晃到了1936年，一位丹麦女士，地震学家莱曼（右图），通过深入分析地震波在地球内部的传播，发现存在一个现在我们称为PKIKP的震相，其与另一P波相关震相的比较，存在高度相关性的差异。莱曼据此推断，古登堡划分出的地核还可进一步细分：液态外核与固态内核。当然，现在我们称划分地球内外核的这层边界为莱曼界面。

这样，通过100年来科学家们的工作，我们人类赖以生活的地球，是由地壳、地幔与地核三部分所组成的观念，便已深入人心；部分社会公众还进一步了解，地核部分包括液态外核与固态内核两部分。

很显然，西方科学家们对于地球物理学方面的贡献，大而化之到对整个现代科学的贡献，不须赘述。这从我们教科书上，比比皆见的动辄以某某西方科学家命名的现象，例如牛顿三定律之类，便可一目了然。

我更关心的则是，在这场持续百年来，以十年为时间单位度量的“竞赛”中，西方之外的人群，尤其是对于东方的世界，一直互为主要对手的两个国家——中国和日本，其相关领域的科学家们，他们对于地球物理学的贡献如何？

结果说起来，套用宋丹丹的话，那是相当地伤心！

翻查地球物理学方面的中外文教科书，日本地球物理学家们的名字，已经数次出现在教科书上。例如：对于地球潮汐问题进行开拓性研究的竹内均，与贝里奥夫共同发现俯冲地震带的和达清夫，对于地球自由振荡规律进行非常深入研究的志田顺，以及在海底扩张与板块构造学术的构建方面，对于板块运动的动力驱动机制作出重要原创性贡献的上田诚也，等等。

以上几人都是日本的本土科学家，或曰日本土鳖，虽然他们都或多或少地具有“海龟”背景。如果考虑到“身在美国，胸怀日本”的日本科学家群体，那么，对于现代地震学做出杰出贡献的美国CIT教授金森博雄，以及现在作为地震学专业学生圣经般的经典教材，名为《定量地震学》的主要作者，生前曾任美国南加州大学教授的安艺敬一两人，则应当之无愧地，跻身于世界杰出地球物理学家的榜单前列。

反观中国，迄今100年来，能够与以上几位日本地球物理学家们对等比拟、并驾齐驱的，特别是能够受到学界公认的，已经出现在中外教科书中的，以上述数个日本科学家命名的模型、公式与基本概念的情况，对于中国科学家而言，那是几乎一个也还没有出现。

我在课堂上讲课之时，偶尔也与研究生们言及此类问题，怅然若失之际，其时心中不免感觉有所戚戚。

顺便，关于竹内均，可以再说两句。

学界外人士对竹内均其人，可能了解不多，事实上，除去对于地球科学的重大贡献，竹内均还一手创办了国际著名的科普杂志《Newton》，那些激动人心的大自然奥秘，以及那些本来看上去非常严肃的科学话题，通过竹内均等科学家们娓娓动听的介绍，社会公众才渐渐感觉到，这些奥秘与严肃，原来距离自己并不是那么遥远。

上世纪80年代，中国曾经播放过一部名为“日本沉没”的日本电影，创作这部电影的作家小松左京之主要构思，便是来源于竹内均时代，包括其本人在内的一批日本科学家们，对于日本危机意识的疾声高呼的结果。完全可以这样讲，竹内均对于整个日本社会的后现代科学启蒙，贡献至伟。

谨以此文，纪念人类发现地壳100周年。

PS：本篇短文，上网时的最初名称为：“中国与日本的差距：以地球物理学研究为例”。但又觉得题目太过直白，并且正文部分提供的一些文字证据，不能够充分破题，于是决定对正文进行一番修改，并在经过斟酌之下，安上了现在的名字。

后记：看到网上铺天盖地纪念达尔文诞辰200周年的报道，我也凑个热闹！说个与100周年纪念有关的事情（注：所有照片均来自于公共资源）。