我在美国请客多数是进中餐馆

蒋继平

2013年8月17日

在美国将近20多年的生活，请客无数， 难以给予具体的数据， 但是有一点是肯定的，凡是我请客， 除了在自己的家中外， 大多数是带领客人进中餐馆。

首先，我的请客可以分为中国客人和外国客人。中国客人主要是亲人，同学， 同事，朋友和业务方面的合作者。外国客人主要是同事和一些专业内的学者。 不管他们的身份如何，在大多数情况下我会请他们到中餐馆就餐。

其次，我的请客可以分为“公费请客”和“私人请客”两个类型。这里的公费请客又可分为“招待”和“出差共餐”两类。在中国客人中， 只有业务方面的合作者才能用“招待”这个名目来请客，属于理所当然的公费请客。所以， 在美国， 接待中国来的客人，大多数情况下我是私人请客。对于外国人，在公费请客方面，“招待”和“出差共餐”几乎差不多， 主要要看在什么情况下付账。因为我曾经是一个大公司的一个部门的区域性项目负责人（具体地说是北美洲），所以，经常要接待一些业内的同行们， 还有在招聘时要招待那些来应聘的人员。因而， 在职业生涯中， 用招待这个名目公费请客的次数不少。记得有一次在宴会上，我对身边的朋友说， 我将尽力吃遍这个城市的每一家餐馆。因为我的工作性质，经常要出差， 在出差期间， 要是领导不在场，而有下级在场， 我会带他们一起去餐馆，并且由我付账，回到办公室报销。顺便说一下， 在美国，公司同事们一起出差在餐馆吃饭， 总是身份地位最高的一位付账，几乎没有例外。要是下级争着付账， 老板会很没有面子，也可能会觉得遇到了威胁。 在私人请客上，我身边的那些外国同事们， 尤其是下级雇员，当他们过生日时， 我会以私人请客的方式为他们庆祝生日。但是， 不管是公费请客还是私人请客， 我一般都会请他们到中餐馆吃饭。当然， 我会预先征求一下他们的意见的。

我请客人进中餐馆有几个理由。

第一个理由是中国客人对中国菜比较适应，而且就餐的环境更像在中国， 其中最为明显的是语言的一致，墙上的画也多数属于中国特色。 所以，请中国客人到中餐馆就餐有一种身在异乡遇故知的效果。

第二个理由是，对于老外来说， 利用一起吃饭的机会，向他们介绍中国文化是最适当的机会。一方面，吃喝本身就是一种文化，还有就是墙上挂的艺术品反映的是中国文化的一个方面，再者服务员的言行举止也是一个民族的缩影。

第三个理由是西餐一般内容比较复杂，中国客人要是英文不好， 很难找到自己喜欢吃的饭菜。在这点上， 尤其是调味品和烧烤程度，外国餐馆的服务生又是非常热心友好， 总是要千方百计地询问您的爱好，比如说， France or Italy dressing, cheese , butter, or olive  oil,  well done, or rare 等等，弄得您不知如何应对。对于老外老说， 情况恰恰相反，他们希望吃中餐， 这是因为中国菜很有味道。西餐馆的蔬菜一般是煮熟的，甚至是生的， 而不是油炒的， 所以， 吃起来一点儿味道都没有。

最后一个理由是，为中国人多一份业务。 这些在美国靠餐饮业维生的也实在不容易。