获得美国国家科学奖的难度

武夷山

我在“研发机构评价之维度与指标”（ http://blog.sciencenet.cn/blog-1557-882450.html）一文中引用了美国专家Gilbert F. Decker的个人观点：一个科研机构应至少有两三人获得美国国家科学奖，才说明这家机构水平高。我想：这个标准也太狠了吧。于是，我去美国国家科学基金会（它负责遴选美国国家科学奖得主，并向美国总统推荐获奖者名单）的网站（http://www.nsf.gov/od/nms/recipients.jsp）试检索了几个机构。国家科学奖覆盖6大领域：行为与社会科学；生物科学；化学；工程科学；数学、统计学与计算机科学；物理科学。

迄至2014年，美国海军研究实验室两次获得该奖，一次是1968年，物理科学类；一次是1995年，化学类。

贝尔实验室5次获得该奖。名称叫“贝尔电话实验室”的时期，3次获奖：1963年，工程科学类；1982年，物理科学类，得主为菲利普 W. 安德森，他于1977年已获得诺贝尔物理学奖；1986年，物理科学类。名称叫“AT&T贝尔实验室”的时期，两次获奖：1988年，化学类；1993年，工程科学类。另外，AT&T于拆分后形成的Bellcore也曾于1991年获奖一次，工程科学类。

布鲁克海文国家实验室4次获奖。1965年，生物科学类；1983年，物理科学类；2001年，物理科学类，得主为戴维斯. 雷蒙德，他一年后又获得诺贝尔物理学奖；2008年，化学类。

IBM公司3次获奖。IBM托马斯沃森研究中心于1994年获得数学与计算机科学类的该奖，另外，IBM圣何塞研究实验室和IBM本部（本部的获奖者是曾任IBM科技副总裁的著名应用数学家Ralph E Gomory）也各获奖一次。

我抽取的这4家都符合“至少有两三人获得美国国家科学奖”的标准。也就是说，Gilbert F. Decker心目中的高水平研发机构，都是很过硬的。例如，贝尔实验室至少有7人获得过3项诺贝尔科学奖，但他们只有5人获得国家科学奖章。

2014年，美国国家科学奖6大领域的获奖者总共只有11人。物以稀为贵，即使是曾经无比荣光的奖项，一旦滥发就不值钱了。