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两个女人一台戏 |
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■武夷山
【后来,这位玛格丽特·罗伯茨成为英国历史上唯一的女性首相,也是唯一拥有科学教育背景的首相。】
2014年8月20日,英国广播公司播出了一部广播剧The Chemistry between Them(她俩之间的化学作用),“她俩”指的是英国历史上唯一的女性诺贝尔奖得主多萝西·霍奇金和“铁娘子”撒切尔。
广播剧的开场,原来在家里帮助父亲照料杂货店的怯生生的玛格丽特·罗伯茨(即后来的撒切尔夫人)来到了牛津大学萨默维尔学院的化学实验室(这也是广播剧的题目有“化学”二字的原因)。从此开始,比玛格丽特大15岁的霍奇金对这个学生产生了微妙的影响,向这个原本保守的卫理公会教徒的心灵里灌输了一些大都会的、女权主义的观念。她指导玛格丽特研究短杆菌肽B(一种抗生素)的结构,在此过程中,她敦促玛格丽特摒弃原来“非黑即白”的思维方式,而要比较细致精微地全面考虑问题。后来,这位玛格丽特·罗伯茨成为英国历史上唯一的女性首相,也是唯一拥有科学教育背景的首相。
如果说这一幕反映的“化学作用”基本是和谐的,则40年之后两人之间的“化学作用”则是刀兵相见型的了。此时正是冷战最激烈的时候,霍奇金担任“帕格沃什科学与和平会议”的主席,而撒切尔是英国首相。霍奇金竭力呼吁英国政府裁减核武器,她俩的政治立场是针锋相对的。霍奇金曾因为推进了东西方阵营之间的相互理解而被苏联授予“列宁和平奖”,加之她的丈夫是英国共产党党员,因此她被美国政府列入禁止入境的黑名单。像20世纪30年代和40年代的许多科学家一样,她也认为,只有社会主义制度才能着眼长远地资助科学事业。撒切尔尽管受过科学教育,但坚决以自由市场为圭臬,而自由市场主义者往往认为基础研究的效率太低而不予重视,这种思潮在撒切尔主政期间达到顶点。
除了这两位女性外,该剧还顺带描述了霍奇金那一代科学家们的激进主义、正派和德性。
广播剧的作者叫亚当·冈茨,是伦敦大学媒体艺术系教授,他已经不止一次通过文艺作品来探讨科学、政治与道德之间的相互作用。2010年,他创作了广播剧Nuclear Reactions(核反应),故事取材于二战后关押德国核物理学家的英国乡村住所Farm Hall,这些核物理学家的谈话被录了音,冈茨受录音内容的启发创作了剧本。
该剧的一位评论者、英国作家Jessa Gamble(她的祖母是霍奇金的表姊妹)认为,该剧认为两人之间保有良好的友谊关系,这与事实不符。撒切尔在伦敦唐宁街10号首相官邸确实保留着一张霍奇金的照片,但霍奇金一直公开批评撒切尔,她虽然到撒切尔的官方别墅契克斯阁拜访过多次,但都是出于政治活动的需要,而不是出于私谊。笔者倒是觉得,既然广播剧属于文学作品,就允许有虚构的成分,尽管用的是真名真姓,也不必像传记作品那么拘泥于史实。
不过,Jessa Gamble也承认,该剧的成功之处在于告诉大家:科学也是政治生活和道德生活不可分割的一部分。
《中国科学报》 (2015-02-06 第11版 作品)
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