The Wonder of Words阅读笔记（10）

武夷山

第6章 有魔力的词

6.1 词源学上的证据

Fate来自拉丁语fari，意思是“说”。Dictates（命令）也来自拉丁语dicere，意思也是“说”。

Magic来自波斯语，该词在希腊语中的复数形式是magi，magi成了圣经中的圣人之一。

Fame（该词的古义是“传闻”）, fable（无稽之谈）, fate等都导自fari，其间的关系也不言自明。

Grammer来自希腊语的gramma，意思是letter。

Graphine是希腊语的“写”，于是有：telegram, photograph, graphite等词。

Spell一个含义是符咒，一个含义是拼读，其间的联系很有意思。

（博主：诸如六字真言“唵嘛呢叭咪吽”这样的，是否都要一个字、一个字清晰地念出来？）

Magic与Grammer也是相关的。

Charm来自拉丁语的carm，意思是歌。

拉丁语cantus是“歌唱”，incantation和enchantment都与此相关。

cantor则是唱诗班的班头。

可见，“歌”是spell不可避免的伴侣。

6.2 委婉语和误用

cacophemism是诋毁语的意思。

euphoemism（委婉语）来自希腊语，eu是well的意思，phemi是说的意思。

若说诋毁语由恐惧而生，委婉语则源自变相的爱。如母亲称自己的孩子是“猴子”。

人们可能避免说go tobed，因为bed容易与性发生关联，而说sleep。

同样的道理，人们可能不说leg，而说limb。在德语中，则是用Bein代替Schenkel。

于是，把妇人的内衣说成是inexpressibles,unmentionables。德语则说die Inex。

孩子小便则说成makespee-pee或wee-wee，或He does hisduty. 或He makes “attention”.大便则说成He will “move his bowels”. He goes to a “lavatory” or “to thebathroom”.

W. C.( water closet)的说法流传于外国，在英语国家自身反倒不用了。

大便的另一说法，Weask for the “Johnny.”稍微不雅一点，则是We ask for the “can”.

怀孕被说成是，aninteresting condition, a delicate condition, expectant, in the family way, wellalong（有好几个月了），wearing her apron high, 等等。

Sexualintercourse是最有名的迂回说法。

说一个人去世了，可以说此人has “gone to his reward”.或者说a soul going to glory。

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