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域外新书:1089及其他——数学之旅
(1089 and All That—A Journey into Mathematics)
作者: David Acheson, 牛津大学出版社,2002年9月出版
武夷山
(发表于2002年12月13日《科学时报 读书周刊》“域外新书”栏目)
本书标题中的1089指一个小游戏。你让朋友任意想一个首位数和末位数之差大于2的三位数,不要告诉你是什么数。请他将这个数前后颠倒过来,成为另一个三位数。将此两个数中的大数减小数,得出一个新数。将这个新数也颠倒过来,成为另一个数。将这两个数再相加,得数是多少呢?此时,你不急不忙地告诉朋友:这个数是1089,使他大吃一惊。
作者戴维. 艾奇逊从这样的小游戏开始,引导读者开始了美不胜收的数学之旅,一直谈到混沌理论和突变论。每一页都会给读者带来启示或者欢愉。英国沃里克大学数学研究所的著名数学家和科普作家伊恩. 斯图亚特对此书赞不绝口。他说,“见到数学就头疼的人,每人都应买这本书。所有数学家都应买它十几本送给朋友”。
戴维. 艾奇逊是英国牛津耶稣大学的数学教授。他1998年还发表过《从积分到混沌――动力学导论》一书。在英国许多科普展览和科普演讲厅里都能见到他的身影,他的展示或演讲内容一看题目就是引人入胜的,如“倒挂摆”,“数学、魔术和电吉他”,等等。
(武夷山根据2002年9月28日《新科学家》上的书评和网上资料编写)
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