相信外星人与信仰上帝无异

武夷山

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科普作家迈克尔.舍默(湖南教育出版社2007年出版的《人们为什么会相信一些稀奇古怪的东西》一书的作者)认为，相信外星人存在的无神论者恐怕是也中了邪。心理学家Clay Routledge及其同事发表了4篇系列研究成果，题为“We Are Not Alone: The Meaning Motive, Religiosity, and Belief in Extraterrestrial Intelligence”（我们不孤独：意义动机、宗教性及对地外智能之笃信）。他们发现，自认为宗教信仰较弱的人，更可能相信地外智慧生命的存在。舍默觉得这一发现很有趣，他说，各宗教并不拥有上帝（神）存在之证据，正如科学家并不拥有外星人存在的证据一样。这两种信念（信仰）相互之间的距离很远，二者离证据也都很远，但是，它们都满足了人类的一种天然需求----如果存在另外一个世界，人们就觉得获得了安慰，不管这另一个世界的形态表现为上帝，还是技术水平很先进的外星人。那么，相信地外智慧生命的存在，其实就是人们宗教信仰冲动的另一种表达吧？为了回答这类问题，2018年1月，舍默在Henry Holt & Company出版公司出了本新书Heavens on Earth: The Scientific Search for the Afterlife, Immortality, and Utopia（尘世天堂：人们对来世、不朽和乌托邦的科学追寻）。