《三国演义》是一部真正的奇书，首先它是一本小说，中国三大古典名著之一，脍炙人口。出自《三国》的典故和成语数不胜数，如“桃园结义”，“三顾茅庐”，“草船借箭”，“空城计”，“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵”，“周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨”等等。同时，《三国》又是一本军事教科书，其影响之大甚至超过了《孙子兵法》。清军开始进攻明朝的时候，被孙承宗打得屁滚尿流，皇太极总结了失败的原因，结论是八旗军队的理论水平差得太远，就是所谓的有勇无谋。于是连夜赶制《三国演义》，做到军中人手一本，认真研读。以后军事谋略水平大幅提高，最终入主中原。据说毛主席也是靠《三国》打仗的。凯丰曾经质问毛主席，说：“你懂什么马列？只不过看了本《三国演义》。”毛主席也曾经向斯诺承认自己打仗靠的是《三国》，他一直没有读过《孙子兵法》，后来在延安为了写《论持久战》和《论反对日本帝国主义的策略》等理论文章才读的《孙子兵法》。

《三国演义》的开篇词是《临江仙  滚滚长江东逝水》，词曰：

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。

白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。

这首词的作者是杨慎，明朝三大才子之一。以前看香港拍的电影《三笑》，唐伯虎点秋香的坊间故事，以为唐伯虎是明朝第一大才子，后来才知道他连前三都没有挤进去。只能号称江南第一风流才子。明朝的三大才子是解缙，杨慎和徐渭。解缙是朱棣时代《永乐大典》的主编，后来因为在立太子的问题上惹恼了朱棣，惨死狱中。徐渭，明朝文学家、书画家、戏曲家、军事家，号青藤。清代书画大师郑板桥曾经说过：“愿为青藤门下一条狗。”可见徐渭书画成就之高。同时，徐渭在军事谋略上也是大师级的人物，他曾经担任浙江总督胡宗贤的参谋，为平定倭寇献了无数妙计，立下了汗马功劳。杨慎是高干子弟，他的父亲杨廷和是明朝历经四朝的内阁大学士，嘉靖皇帝的内阁首辅，相当现在的国务院总理。当时为了避嫌，很多朝廷重臣不许自己的儿子参加科举考试，就是怕考中了被别人说闲话，说是开后门中的。但杨慎是个例外，他是明朝正德六年（1511年）的状元。不但没有人说他老爹的闲话，而且所有人都认为他是名至实归，他要是不中才是怪事呢。可见其才学之高，名声之大。1524年杨慎因为得罪嘉靖皇帝被发配到云南充军。路过湖北江陵时看到一个渔夫和一个樵夫在江边煮鱼对饮，谈笑风生。他因此而顿生灵感，一挥而就写下了流传千古的《滚滚长江东逝水》，后来明末清初毛宗岗父子评刻《三国演义》时将这首词放在卷首。再后来也成了电视连续剧《三国演义》的主题歌。

很长时间，我一直在想，为什么《三国演义》开篇要采用杨慎的这首词呢，其实苏东坡的念奴娇《赤壁怀古》写得更有气势，更豪放：

大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是：三国周郎赤壁。乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。

遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、强虏灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人间如梦，一尊还酹江月。

似乎选《赤壁怀古》更好，因为它就是写《三国》人物的。后来我终于想明白了，道理是最好的不一定是最适合的。毛宗岗父子之所以没有选苏东坡的词，我想原因有二：

一）《三国演义》是从历史《三国志》演绎而成，其中很多情节与史料不符。如“关云长温酒斩华雄”，历史上真正斩华雄的是孙坚，而不是关云长。而且赤壁之战大败曹操主要是周瑜的功劳，而不是诸葛亮。苏东坡的《赤壁怀古》里有四个字“羽扇纶巾”是写周瑜的。而《三国演义》把这四个字用在诸葛亮身上，意在塑造诸葛亮的光辉形象，这句话与作者的意图不符，所以采用苏东坡的词并不适合。

二）比较这两首词的结尾，一个是“古今多少事，都付笑谈中。”一个是：“人生如梦。一尊还酹江月”前者使人感到轻松、闲暇，后者则感到怀古、伤感。所以毛宗岗父子觉得前者的格调更符合演义的风格。