2017-1-24

今年系里要招好几个职位。有的是带终身教授轨道的助理教授，有的是不带终身教授轨道的短期研究教授，还有一个研究所的所长。

美国大学的招人面试程序相当繁琐，其中招待后选人的午餐和晚餐也是重要的环节。午餐一般是候选人和研究生们一起参加。晚餐的招待一般都是一到两个教授陪同。

这样的公款招待，去的都是当地最高档的餐厅，主要也是想给候选人一个好的印象。

在这样的场合，谈的大都是一些轻松愉快的话题。不过假如候选人因此而放松了警惕，过于放浪形骸，那就大错特错了。因为即使是这样看起来随意的餐间交谈，其实也是面试的重要环节，主要是看候选人的一些行为举止和性格特征，以及科学思维和看问题的角度。

我因为独自一人在大学城，又喜欢美食，也非常熟悉学校里教授晋升的各种细节，所以常常被安排负责这样的晚餐招待。

今晚就招待了一位瑞士籍的古生物学家。尽管他的专业我不懂，但毕竟都是学者，很快就找到共同话题，宾主相谈甚欢。我对这位候选人的印象很好。