泛览周王传，流观山海图。

俯仰终宇宙，不乐复何如？

现在是人人都有手机、天天都在拍照的时代，很难设想以前画一幅图是多么的困难。大宝送了我一本他翻译的图画书，《博物学家的传世名作：来自伦敦自然博物馆的博物志典藏》，我翻了翻，还是挺有意思的：虽然无法跟现代照相机拍摄的高清照片相比，但几百年前手绘的图画仍然可以有很多细节，而且绘画者可以选择性地突出自己感兴趣的、自己认为重要的特征，有时候也许更容易让读者抓住某个事物的主要特点——这本书里基本上是各种各样的动物和植物，还有一些微生物。

《博物学家的传世名作》介绍了从15世纪到20世纪约500年间的31种手绘水彩插图本的博物学著作——应该都是名著，但我以前听说过的只有老普林尼的《博物志》（据说成书于公元一世纪）和胡克的《显微图谱》（对，就是那个和牛顿吵架的胡克）。平时我读书更关心的是文字，至于说图画的好不好，我的标准基本上就只是像不像（我好像没有什么美术细胞）。但是，这本书的译文里的专业词汇很多（我估计大宝比较善于翻墙），而图画里的洋文我基本上都不认识，所以更多的只是翻看里面的画页，印象还是很深刻的：比例匀称，色彩鲜艳，描绘得很逼真——我不知道这是因为几百年来这些画保存得很好，还是利用现代的计算机技术进行了修缮。当然也可能是因为，挑选出来的都是最优秀的作品：关于每本书的介绍大约都是10页，其中包括七八幅相当大的画片，而每本原书都可能有几百张乃至几千张画片。有意思的是，《中国植物志》里的画片都有中国字，比如荔枝果树、玄豹、椰树、海马（其实是河马）和绿毛龟，等等——我看这些字像是照猫画虎地画上去的。

与我见过的同时期的中国画片相比，无论是绣像版的四大名著，还是《天工开物》图谱，（《本草纲目》没看过），这些画片都要像得多，色彩也好得多。这当然跟西洋技法有独到之处有关，但也因为中国的画家无意于研究现实世界。真的是很可惜。我们的古人早就知道“一图胜千言”，《禹贡》和《山海经》应该都是配有图的（大概是九鼎和山海图）。可惜的是，图画比文字更容易流失，太史公司马迁已经看不到这些图了，只好说“至《禹本纪》《山海经》所有怪物，余不敢言之也”。后世根据文字和想象而画的《山海经》动物，就真的只能算是怪物了。然而，这几年在知乎上看到的一些猜测，我觉得还是很有道理的，说不定那些远古动物真的存在过，而且有些现在仍然存在的。

古人为什么要想像出山海经里那些荒诞不经的异兽？

https://www.zhihu.com/question/289765096

《山海经》里面的动物是真实的吗？

https://www.zhihu.com/question/36261969

《博物学家的传世名作》里介绍的这些书，都是西方人关于自然界的最初探索，在绘制精美的图片的帮助下，读者更容易惊叹于自然界的奇妙，更容易理解作者的兴趣。可惜的是，同时代的中国人，在现代科技大爆发的前夜，关心的事情却不在自然现象和自然规律。即使偶尔有了像《坤舆万国全图》这样的绝世精品（相当于一本袖珍版的世界地理百科全书），也只能深藏于皇宫大院，普通人根本见不到的。

PS：大宝说他没有翻墙，那些怪词都是靠他查字典查来的。

博物学家的传世名作

博物学家的传世名作 作者: [英]朱迪思.马吉

出版社: 化学工业出版社

副标题: (来自伦敦自然博物馆的博物志典藏)

译者: 吴宝俊 / 舒庆艳

出版年: 2018-9

页数: 293

定价: 138元

装帧: 平装

ISBN: 9787122317773