我做院长时，曾在一次离退休教师会议上发言道：“老年人常羡慕年轻人，其实应该是年轻人羡慕老年人，而且老年人越是年老，就越值得年轻人羡慕，因为每个老年人都必有过年轻时光，但并不是每个年轻人都必会有老年时光，仅凭这一点，老年人就应该感到自豪，越老越应该感到自豪。”当时说这话的用意，不过是希望离退休教师抛开因年老所生的心理负担，轻松快乐地安度晚年。如今回想和寻思起来，自觉这话骨子里头是渗透了因潜移默化受道家“长生久视”思想的影响而形成的生命价值观的——或许正是这种对我来说往往很不自觉的生命价值观，使我比较偏爱道家，至少对道家罕有批评，相比之下，对儒家则有较多批评。

道家老庄生命哲学的基本思想可被概括为这样几个要点：（1）生与死是相反相成的一对辩证矛盾，（2）宇宙是生死无限循环轮回的无穷生命过程；（3）“道”是宇宙生命的本原和原理；（4）“气”是构成具体生命存在物的元素；（5）身体内阴阳之气调和是生命的最佳状态；（6）“无知无欲”是生命达到最佳状态的精神条件。（7）道家只是期望通过修道而达到自然生命过程的正常进行，有别于道教幻想通过修道而达到肉体成仙或羽化升天成神仙的“长生不死”论。

依我之见，老子所谓“长生久视”，在养生学意义上是指养生者如果能守道就不会夭折，而是可以使自然生命过程得以正常进行。至于在自然生命过程正常进行的条件下，人的寿命究竟会有多长，我是相信儒家的“死生有命”观——各人的寿命都是由天命决定的。

尽管无法知道天定的寿命之长短，但有一点是可以肯定的：内有杂念而意不纯一，外有偏爱而行不公正，如此心烦意乱，偏执邪为，则必不能使自己的自然生命过程正常地进行到底。

观当今之世，人欲横流，知偏心浮，奸邪百出，看似张扬个性，执求自由，享极生乐，实则是逆自然，背天命，行夭亡之道。是以献新年之辞曰：

知死生之命而不妄想，尽天寿之数而不妄求，顺自然之道而不妄作。