马德里之夏

   飞机在马德里上空降低高度，可以看见有淡淡的云，其余就是碧蓝如洗的天空。向下望去，大片大片的土地呈现着收割后的金黄色，这就是典型的地中海地区的夏天景色。除了北部沿海岸一带较为潮湿和凉爽，西班牙的气候明显炎热并缺少足够的降水。中央高原在夏季是如此的干旱，以至几乎所有的溪流干涸、土地开裂、旱灾频发。西班牙大多数地区的年降雨量少于610毫米，北部山区相对要潮湿一些。在中央高原的心脏马德里，冬天的寒冷足以使周围的河流结冰，而在夏季的温度可以高到42度。相反，南部地中海沿岸的马拉加冬季的平均温度达14度。

   我正是在炎热而干燥的夏季来到马德里，深有感触的是，整个夏天似乎就没有下过一场真正的雨。有一天早上起床时看了一眼窗外，见天空有厚厚的云层，心想今天终于有可能要下雨了，准备上班时还特意带上了雨伞，可当走出旅馆一看，又已经是阳光灿烂，降水概率是零。马德里郊外就是茂密的森林和一望无际的草地，还有鹿这样大型的野生动物在其中出没。在夏天里，草地全是枯黄的，这就是地中海气候，夏季是旱季，草都干死了。西班牙朋友告诉我，这里的降雨集中在冬天，那时草又绿了，这真是奇特的景观。

   作为一个古都城市，马德里以它独特的魅力和怡人的文化生活而闻名于世。在公元十世纪，摩尔人的一个叫马格里特的要塞最早建于这个海拔656米的地方。西班牙基督徒在一个世纪后占领了这个城市，但马德里直到1561年才变得重要起来。西班牙国王腓力二世选择它作为国家的首都，主要是因为它的地理位置非常接近这个国家的中心。尽管西班牙内战给这个城市留下了沉重的伤痕，但十六世纪以来的一些历史建筑仍然优雅地排列在马德里老城区的街道两旁。而现代的马德里是一个引人入胜的城市，具有宽阔的林荫道、宏伟的新古典主义建筑和壮美的广场。

   我到马德里来的目的是要观察和对比西班牙新近纪的犀科化石。西班牙分布着众多的新近纪盆地，包含了丰富的哺乳动物化石。马德里的国家自然科学博物馆就收藏了大量这一时期的化石标本，不仅有西班牙的实际材料，还有不少欧洲其他地点重要犀科化石的模型。在博物馆的工作使我得到很大的收获，对欧洲新近纪的犀科化石有了直观的认识，这种认识比从描述和图版上得到的要真实可靠得多。

   国家自然科学博物馆位于马德里的阿瓦斯卡尔大街2号，它是西班牙科学研究高级委员会的下属机构，不仅担负着自然科学的研究工作，还收藏着大量的重要标本，开展了针对大众的科普和教育活动。博物馆所有活动的共同目的是促进对自然界生物多样性更完整的了解，普及保护自然环境的基本知识。博物馆通过传播这些知识，希望得以增强社会对科学的理解、提高大众对自然遗产的欣赏水平。在对生物和地质多样性以及产生这些多样性的进化机制的研究方面，国家自然科学博物馆是西班牙国内一个领先的学术中心。此外，这个博物馆在培养进行高水平研究的青年科学家方面扮演了重要的教育角色。

   今天，国家自然科学博物馆收藏的标本超过了600万件，拥有西班牙最全面的自然科学藏品。这些标本对研究人员是不可缺少的重要材料，也是科普展览的物质源泉。这些藏品基本上来自地中海地区，但也包括在历史上的探险中从受西班牙影响的地区，如拉丁美洲、亚洲和非洲采集的重要标本。博物馆还拥有文献丰富的自然历史图书馆和档案馆。博物馆的主要研究和科普活动包括生物多样性、动物生态、古生物、火山、以及地质历史中的气候环境变化等等。

   国家自然科学博物馆具有悠久的历史。西班牙国王卡洛斯三世在1772年敕令建立皇家自然历史陈列室，陈列室在1773年落成于马德里阿尔卡拉大街13号，在1776年作为博物馆向公众开放。1815年陈列室更名为皇家自然科学博物馆，1913年改为国家自然科学博物馆。

   皇家自然历史陈列室最初的藏品由一个住在巴黎的西班牙商人达维拉所拥有的杰出收藏和图书组成，他在1771年通过学识高深的奥古斯丁僧侣弗洛雷斯和大臣德格里马尔迪的引见将它们献给了西班牙王室，达维拉也因此被授予博士之名。他的藏品包括几千件矿物、植物和动物标本，还有不同文化和时代的器具、武器、陶瓷艺术品，来自各个大陆的水晶和宝石，古代青铜器、雕刻和勋章，以及各个国家和流派的杰出艺术家的油画、微雕、素描、水彩和珐琅饰品。

   陈列室的收藏中很快增加了维苏威火山岩、塞纳陨石、王室捐赠的贵重珠宝、阿尔库迪亚的第一批考古珍品、来自西班牙不同地区的树木、大理石和矿物、还有植物、种子、贵金属、贝壳，以及来自美洲和远东的文物等。达维拉还根据自己的专业方法制作的不少动物标本。西班牙本土和海外殖民地人士的捐赠迅速地使陈列室的藏品丰富起来。一个名叫希尔的机敏的街道清扫夫所发现的纳瓦塞拉达斑岩是这一时期陈列室的新奇标本之一。与此同时完成了一具完整的印度象骨架和一件印度象的剥制标本，还有一件由阿根廷传教士赠送的大型雕齿兽化石标本也成功地装配为骨架。我发现这三件作品至今还陈列在国家自然科学博物馆里。

   皇家陈列室从一开始就非常注重研究成果的发表，其最早的出版物是现代科学诞生以前在自然历史方面最好的记述，这就是在1784年和1786年出版的精装文献卷。博物馆还保留着描述巴拉圭和拉普拉塔河鸟类的早期手稿，它在1801年首先以法文出版，随后在1802年用西班牙文出版。这一时期出版的其他著作还包括鱼类素描手稿以及阿尔卑斯山横剖面和地质图手稿，后面一项成果在1993年增补了一些新内容以后重新出版。从1799年直到1804年，皇家陈列室出版了《自然历史年鉴》。在1912年，国家自然科学博物馆的系列著作第一次出版，紧接着用希腊神话中黎明女神厄俄斯的名字命名的杂志在1925年出版，而古生物和史前研究委员会的集刊在1915-1934年期间出版。

   皇家陈列室在法国1808年入侵期间不得不关闭。它不仅被拿破仑的军队在1813年开始的撤退中抢劫和盗窃，而且陈列室自己的一个法国动物标本剥制师也参与了掠夺。在1814年，陈列室重新开始了它的活动，并要求法国政府归还被偷走的物品，但到次年仅有一部分物品被归还。

   1815年当陈列室更名为皇家自然科学博物馆后与植物园、矿物学研究部和化学实验室的藏品合并。天文台也加入进来，并创立了以下的学校：天文学、物理学、化学、矿物学和矿业科学、植物学、动物学和农业科学。1818年化学家、画家和作家米耶格出版了《漫步马德里自然历史陈列室》一书，这是一本新颖和有趣的博物馆参观指南。博物馆自1887年搬入了建于马德里赛马场高地的建筑物中，直到今天这座建筑物仍然是博物馆的一部分。在19世纪晚期，博物馆的藏品在质量和数量两方面都得到提高，特别值得注意的是陨石、硅藻和昆虫标本大量增加。

   博物馆的研究在许多方面都取得了卓越的成就，包括在研究矿物结构方面对放射技术的应用、国家地质图的测绘、地质构造和地貌学研究、古生物学发现、遗传学探索、原生动物的运动生理学、后生动物的组织学，以及为林业部门所做的森林害虫的研究和防治。博物馆的一系列研究工作极大地促进了科学的发展。同时，根据研究成果还出版了一批重要的著作，包括伊比利亚动物志，以及哺乳动物、鱼类、双壳类和直翅类昆虫目录等等。博物馆还在人类学和史前考古学方面的取得了重要的突破。

   国家自然科学博物馆的展览陈列一直有非常高的质量。从1911年贝内迪托进入博物馆担任动物剥制室的主任开始，制作和装架了顶级的大型哺乳动物标本，创建了大量精巧的展览范例。在动物学家的大力帮助下，贝内迪托成功地给予制作的鸟类和哺乳动物标本以运动和生命。在自然界拍摄的照片和高度细节的图解的引导下，贝内迪托在陈列箱里创造了非凡的自然物的复制品。通常，他将这些动物分组，不仅布置出单一的生物行为场景，更重要的是将它们置于艺术的氛围之中。贝内迪托后来将他的技艺传授给更多的动物标本制作者，使博物馆的展览一直能够保持高水平。

   在1913年，马德里的国家自然科学博物馆是当时世界上仅有的8个同类博物馆之一。卡内基赞助了一具以他自己的名字命名的梁龙的骨架复制品，这是一种在怀俄明发现的侏罗纪大型食草恐龙，这个巨大的骨架至今仍然是博物馆的重要展品之一。然而，1936年的内战迫使博物馆不得不再次关闭。在这一时期，博物馆员工的数量急剧下滑，藏品经受了严重的混乱和损坏，还有许多完全丢失了。

   内战后国家自然科学博物馆得到了复新，特别是在结束了佛朗哥的独裁统治之后，迎来了博物馆的全盛时期。今天的马德里国家自然科学博物馆包括5个研究部门：古生物学、进化生物学、生物多样性、地质学和火山学，还有两个野外工作站。博物馆拥有的档案和图书也大幅度增加，对公众提供的文献和咨询服务更加全面。我在博物馆看到，所有的标本都得到妥善的保管，不同的藏品都有专门的保管员，包括矿物和岩石、古无脊椎动物和古植物、古脊椎动物、哺乳动物和鸟类、鱼类、以及爬行类等各个收藏部门，每个部门都有专用的修理和修复实验室。博物馆最重要的一项工作是面向公众的展览，有开发、设计、剥制、评估和出版各个办公室服务于博物馆的展览陈列，还向公众，特别是学生提供信息、课程和媒体服务，并开展广泛的与自然科学相关的教学和文化活动。

   马德里的国家自然科学博物馆现在扮演着保存自然界标本和自然科学文献双重作用的国家中心的角色。它不仅通过研究取得自然科学方面的新知识，还要通过展览和教育课程来传播这些知识。我在马德里博物馆工作期间，在休息的空闲时间总是留连在博物馆美妙的展览陈列中，特别是南翼的地球和生命历史、北翼的自然的韵律，以及重建的皇家自然历史陈列室三个部分的永久性展览尤其吸引我，真是百看不厌。生命历史的展览主要是通过古生物标本来实现的，包括无脊椎动物和脊椎动物化石。在西班牙发现的白垩纪的鸟化石是一件重要的展品，不过材料相当破碎，做了一个复原模型，用现代鸟羽粘成的，很形象。而对公众最具震撼力的就是巨大的梁龙、雕齿兽和猛犸象骨架。博物馆门前的露天的岩石花园展览中还有硅化木标本，常常可以见到来参观的小孩在这些古代树木上爬来爬去。博物馆前的花园中的鸟儿也不怕人。我中午常在博物馆外的花园旁的快餐店吃饭，我一边吃薯片，一边掰成小片放在桌子面前，麻雀马上飞过来叼走，当我脚下掉了一些土豆屑时，呼啦就飞下来了一大群麻雀，围着我的椅子转。所以，在马德里的国家自然科学博物馆里不仅能够看到凝固的地球历史，还能发现鲜活的自然生机。

   马德里的博物馆很多，除了国家自然科学博物馆，国家考古博物馆中也收藏和展出古人类遗物和第四纪哺乳动物化石。西班牙的国家考古博物馆建于1867年，是一座巨大的花岗石建筑。在考古博物馆外的庭院里还有一个地下大厅，复制了著名的阿尔塔米拉史前壁画。明亮的色彩和神秘的形态是西班牙北部阿尔塔米拉史前壁画的特征，野牛和其他动物的图象保留在石灰岩洞穴的墙壁和顶板上，时间为公元前一万五千年至一万年。许多这样的绘画远离旧石器人类的生活场所，所以它们的作用可能是一种作为避难所的洞穴。这些作品一直使现代人困惑：为什么画它们？大多数信息似乎支持以下的结论：它们是为狩猎进行的一种巫术仪式，尽管这个假说也是有疑问的。

   马德里还以拥有闻名世界的艺术博物馆——普拉多博物馆而骄傲。普拉多博物馆被公认收藏着世界上最好的西班牙艺术家的绘画作品，它是西班牙最重要的博物馆，收藏着近3000幅油画和许多其他的雕塑、素描、家具和装饰艺术作品，包括格里科、委拉斯凯支和哥雅的油画。今天的马德里依然聚集着许多西班牙最著名的艺术家和作家，受欢迎的剧院表演，包括露天歌剧、世界级的交响音乐会、年度艺术节和全国最大的斗牛场，奉献给马德里繁荣的文化氛围。

   马德里，一个充满活力和惊奇的令人激动的城市。在这里我们不仅可以了解到西班牙悠久的历史、缤纷的文化传统和迷人的伊比利亚风情，而且对古生物学家而言，这里还是欧洲代表性的新生代陆相盆地。直到今天，马德里的城市建设中依然不时有哺乳动物化石发现的报道，这真是一个古生物研究的乐土。

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