从黄河引水到巴丹吉林沙漠

宁夏西部，内蒙古西部有我国三大沙漠，包括巴丹吉林沙漠，腾格里沙漠和乌兰布和沙漠。雅布赖山把巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠一分为二。总体来说，这三个沙漠地势平缓，海拔在1500米以下。腾格里沙漠的南面是黄河，黄河从靖远县到中卫市海拔在1250——1450米之间，恰恰和腾格里沙漠相差不大。

因此设计一条运河，运河的起点在中卫市西部的山区，在这里修建水坝（北纬37°25′31″，东经104°59′05″海拔1330米），抬高水头一百多米，使得其达到1400米左右，然后以1350米为基准高程向北方的腾格里沙漠修筑水渠引水，向正北方向，沿着高程到达中蒙边界。另外可以向西北方向引水，到达民勤县（北纬38°43′37″，东经103°16′46″海拔1370米），穿过民勤县向西北方向，从雅布赖山西南的哑口（北纬39°18′15″，东经102°35′26″海拔1290米）进入巴丹吉林沙漠。

该引水工程北支渠道1100公里，覆盖面积五万多平方公里，民勤一支长度700公里，覆盖面积超过五万平方公里。沿途地势平坦，海拔落差不足200米，一旦运河形成，既能够输水，又能够航运。

该工程的难度很小。沿途都是荒无人烟的地区，海拔落差不足200米，面积广大。当然也有很大的困难，就是黄河水的水量能否满足灌溉十几万平方公里的沙地吗？这是一个根本性问题。一旦这个水渠修筑成功，必然导致中国北方用水更加紧张。所以作为一个系统工程的子工程，引通天河的水到黄河，甚至引澜沧江的水到黄河尤为必要。