从政治学来讲，“美国总统历史排名”是一项旨在为那些曾经担任过美国总统的个人成就进行衡量。排名制度通常建立在专业历史学者和政治学者的调查，或大众流行意见的基础之上。本“美国总统历史排名”综合版，包括自1948年至2011年间美国及英国的十八次由最具有影响力的学者，媒体及研究院进行的统计，主要集中在总统的成就，领导能力，败绩及过错等因素。

   在所有版本中，华盛顿，林肯和富兰克林•罗斯福一直排在前三名。紧跟他们之后的通常是杰斐逊和西奥多•罗斯福，再往后位居前十位的总统还有杜鲁门，威尔逊，艾森豪威尔，波克及杰克逊。而“垫底”的十位总统中，则有布坎南，尼克松，费尔莫，格兰特，扎卡里•泰勒和约翰•泰勒等。

   林肯总统传记的著名作家大卫•唐纳德，提到1962年他遇到肯尼迪总统时，肯尼迪表示他本人对历史学家给予过去历任总统的“评级”很是不满和失望。肯尼迪说，“任何人都没有权力给予总统-即使是最糟糕的詹姆斯•布坎南评级：你没有坐过那张椅子，审视办公桌上那些繁杂的信件和情报，你不会明白他为什么那样决策”。

• 蓝色背景 代表第一级别（01-10）

• 绿色背景 代表第二级别（11-20）

• 桔色背景 代表第三级别（21-30）

• 红色背景 代表第四级别（31-43）

  资料来源：1948﹑1962、1996年版-美国历史学者小阿瑟•梅尔•史列辛格（Arthur Meier Schlesinger Jr）

                  1982*年版 -《芝加哥论坛报》

                  1982** ﹑1990﹑1994﹑2002、2010年版-纽约西耶那研究院（SRI）

                  1999﹑2009年版-美国C-SPAN电视频道

                  2000、2005年版-美国《华尔街日报》

                  2008年版-英国《泰晤士报》