西元一八三九年

   清宣宗道光十九年；己亥年（猪年）；林则徐虎门销烟；

   美国第九任总-统马丁•范布伦执政第二年；“石油大王”洛克菲勒出生。

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     1839年，第一次“中国展”在美国开放。

     1836年，费城博物馆指定邓恩为董事会董事。他投资兴建了一座新的博物馆建筑，换取的条件是：在一定时期内他可以把第一层用作为他自己收藏品的展览博物馆。1838年，他开放“中国博物馆”，配有长达一百二十页的目录介绍-《万唐人•物》。1841年他转到英国伦敦展览之前，费城的展出已有超过10万人参观，售出五万本目录介绍。尽管这次展览并没什么关于中国的任何新颖之处，但它让美国的民众第一次从视觉感官上对东方中国有一个认识。

     接下来的一年，这些展品又去到了大洋彼岸的英国，在伦敦海德公园角的一个宝塔式礼堂展出。在英美两地的展览，共吸引了近二十万人参观，总共售出了约八万本目录。除了展览的中国艺术品外，还有大约五十尊粘土制成的真人尺寸人物像，他们是邓恩从他在中国认识的人中挑选出来制作的，代表着各类社会阶层和职业。土制人像背靠西洋镜站立，作为展览的扩展注解。

     后来，邓恩在新泽西的圣山（Mt. Holly）建造一个木屋来储藏这些中国文物品。1840年，邓恩赠送给宾州哈福德学院（Haverford College）价值超过两万美元的收藏品，他也有捐给其它慈善机构。

     1844年邓恩去世后，他的合伙人买下了这些收藏品。1851年在伦敦佳士得拍卖行拍卖了一部分，剩余的三分之一被伦敦的一位代理商买走放在自己的商店出售。

     这些中国文物艺术品被年轻的英国艺术家和设计者所吸收，为他们从环球发现到现代设计的思维转换起了推动作用。