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     1865年奴隶制结束后，“阿肯色河谷移民公司”开始输入中国人劳工前往种植园工作。对于种植园主们来说，这是一个取代农场黑人劳工的廉价途径；同时也给那些日益增强的对种植园产业构成威胁的劳工组织以反击。很多中国人劳工在合同到期前就离开了，而继续留在阿肯色州的，则开始在黑人社区经营小生意。1882年《排华法案》通过后，中国人移民被禁止进入美国（相关阅读见《阿肯色州早期华人》）。

     这份文献证明阿肯色州的亚裔-中国人社区历史，可追溯到1870年代初期。早前在西部的加利福尼亚，和较早前南方德克萨斯等地的中国人“铁路”劳工，也是以合同形式雇用的。而这份历史意义的文献，则是一份“内战”后南方有代表性的“农业”劳工合同。合同以中，英文两种语言签署，条款内容相当细致具体。见证了19世纪后期，经过几十年的实践，中国人劳工体系在美国各地已经发展成熟。

     公元1870年1月1日（清同治已已8年11月30日），“阿肯色河谷移民公司”与中国人劳工合同，Arkansas River Valley Immigration Co. Labor Contract。合同原文：

【请工合同】

           亚间锁河沿请工公所（注：阿肯色河谷移民公司）仝列于后

今有中国（叶三）工人承允愿往美国“亚间锁省”（注：阿肯色州）倘公所命何日启行及由水路各条款

（一）工人到亚间锁河沿之后，要遵依耕种诸事而做。

（二）工人凡到亚间锁埠之工人需意愿应允作工者，到埠之日为始起计，以三年为满期。

（三） 凡礼拜日不用作工，除早晚养生口之外倘急难关系性命之事不在例禁。遇事之日，此日做工另每人给工银五十先士（注：美分）。

（四）每逢中国正月新年三日不用做工，初一至初三止。

（五）在亚间锁河沿请工公所之工人，每日从日出起开工，做至日落为止；每日只有一点钟停工。至到六﹑七﹑八﹑九等月，每日停工两点钟。

（六）亚间锁河沿所招工人，在三年期内务听从公所东家之命。

（七）亚间锁河沿请工公所所有应给工人路上食用衣物补铺及一（？）使费，俱是本公所办理。至三年期满之后，该工人欲回中国者，所有路费皆系本公所支给。若有不愿还国者，亦发给每人路费五十大元，系足色高银。

（八）亚间锁所请之工人于动身之先，每人预先领银十元，其银侍到埠之后公所扣回。

（九）该亚间锁河沿请工所每月实工银八元，惟每月先给银六大元，系足高银。其余每月所留之二元，要到三年期满时方一总给还。

（十）亚间锁河沿请工公所每年给工人：正月初一公所赏银四大元。

（十一）亚间锁河沿请工公所定给美好房屋与工人居住与及给柴薪；或遇有病即送进医院调理，所有谢步食药一概系公所支给为该工人。自起病之日起计不算工银。

（十二）该亚间锁河沿请工公所议给工人日用饭餐务必足用为度并好食物，倘若该工人不喜食者，可以告知公所东家，改给每月银折四元。

（十三）亚间锁河沿请工公所每一工人暂赏给洋地一亩，计唐人有六亩之广，任其本人种植不取租银。

（十四）工人倘未满期者，无故不俱何时欲想别业或私逃者，每月所扣之银一概不给。

（十五）亚间锁河沿请工公所内之东主意图开荒广于种植皆殷户之人，今立明此合同条款，欲愿往之工人易明招工本意并不是将人变贩等情。本公所永不将工人迁往别埠除本公所之外别人借此工人。此合同亦不能交执别人，立此工约实属有益彼此相同保护。

（十六）亚间锁河沿请工公所现本省例议定：工人有事东家理宜保护，有人欺凌残害，该公所必与其妥为理明，断不至受亏。

（十七）亚间锁河沿请工公所议定：有工人临终时所有银物，其死后嘱托之亲友务照所嘱带回中国，别人不得争论。

（十八）亚间锁河沿请工公所议定：除种地耕田并工人家内私事之外，公所东家订明不能另做别样工夫矣。

一工人，姓名：  叶三（签名，画押-毛笔粗圆圈，合同左侧栏上）

公所盖印：（中英文刻，圆章，合同右下角）

Arkansas River Valley Immigration Company，亚间锁河沿招工公所

美一千八百七十年正月初一日

清同治已已八年十一月三十日

备注：1，合同原文无标点符号；2，本合同原文为中文繁体（中文合同一份）；3，合同条文列式，自上至下，自右至左（如上图）；4，成文标点符号插入或有错误之处；5，文献有模糊之处，个别字（？）无法识别。

        阿肯色河谷移民公司，成立于1869年6月，旨在从中国之间输入2000名劳工到新奥尔良港口，为阿肯色州的种植园提供劳动力量。（上图）为阿肯色河谷移民公司的劳工授权书，时间为1870年6月3日，地点在路易斯安那的新奥尔良。内容如下：

        依据合同，如上所列名字劳工，由阿肯色河谷移民公司成员内尔森•麦卡蒂接受。他将同意接受合同所述责任和条款。

        总裁：T.C. 弗洛莫伊（签名）

        我，内尔森•麦卡蒂，与如上所列名字劳工，我同意履行所有合约责任。

        1870年6月3日，新奥尔良

        内尔森•麦卡蒂（签名）

        备注：所列劳工每人已发放十块墨西哥银元，收据由公司保留。未来从薪水中分期小额扣除。

参考资源：

Arkansas Multiculture Heritage Collection ︱Arkansa State Archives

Encyclopedia of Arkansas ︱Wikipedia

《美国华洋史》探寻﹑还原自美国“独立革命”前至中国“辛亥革命”约150年间，两国间一些遗落或断层的交流关系历史。

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