IQ，作为衡量智商的标准，在人十几岁的时候会出现显著提高或降低，由wellcome基金会资助的一项研究得出了这一结论，据称智商上的变化与我们大脑结构的改变有关。该研究对于学龄儿童的测试和分班具有启示作用。 

    在我们的生命中，智商能力被认为是不变的，而在某个时期测出的智商(IQ)分数常用于预测教育成就及以后的工作前途。但是，发表在20号的《Nature》杂志上的一项研究中，来自伦敦大学学院的研究者认为，事实上我们的智商并不是保持不变的。由Cathy Price教授领导的这个研究小组在2004年对33名健康的青少年进行了测试，当时受试者的年龄在12到16岁之间。四年后，该测试又重复了一次。在这两次测试中，研究人员用磁共振成像技术(MRI)对受试者的大脑结构进行了扫描。 Price教授和同事发现，与2004的分数相比，2008年测得的IQ分数出现了显著的变化。一些受试者相比其同龄者在IQ分数上提高了20分之多，而在其他人中，有些人的智商出现了相同分值的下降。 

    为了检测这些改变是否存在某种意义，研究人员分析了MRI扫描结果查看受试者的大脑结构上是否存在相关的改变。 “我们发现，与4年前的IQ测试相比，我们的受试者在IQ表现上出现了相当大的变化，”研究的第一作者Sue Ramsden解释说。“一些受试者表现的更好，但是有一些表现的相当差。我们发现这种改变与他们大脑结构的变化具有明显的相关性，因此可以在某种程度上说这种IQ上的改变是确实存在的。” 研究人员测试了受试者的语言智商，包括语言、数学、常识及记忆，还有他们的非语言智商，如找出一幅图中确实的元素或解决一个视觉上的难题。他们发现了与大脑特定区域的明确关联。 语言智商的提高与左大脑运动皮质中灰质密度提高相关，受有声言语激活的左大脑运动皮质中的灰质是处理这些言语的神经细胞。类似地，非语言智商的提高与小脑前叶的灰质密度的增加有关，小脑千叶与手部的运动有关。但是，语言智商的提供并不一定对应着非语言智商的提高。 

    据Price教授说，还未明确为什么IQ会变化这么大，也不清楚为什么有的人的表现更好而有的人却变差了。造成这种差异的原因可能是由于受试者发育时间不同，但是同样存在可能就是教育影响了智商的改变，这对评估学生具有启示作用。 “我们试图对小孩进行评估并确定他们相对早期生活中的教育课程，但是我们在这里已经发现智力似乎仍然在发展，”Price教授说。“我们在给一个表现相对差的孩子做评估时必须要谨慎，因为他们的智商再过几年可能会出现显著的提高。” “这跟体质类似。一个14岁的孩子运动体质很好，但是到18岁的时候由于停止了训练可能会不那么好了。相反，一个体质不好的小孩经过运动会变得好起来。” 

    来自wellcome基金的其他研究团队已经明确证实，大脑的结构即使是在成人中也保持着“弹性”。例如，Price教授最近证实，那些学习过阅读的成年哥伦比亚游击队员的大脑左半球的灰质的密度要比那些没有学习阅读的人高。同样来自wellcome基金的Eleanor Maguire教授证实，伦敦司机的大脑中称为海马的部分体积更大，海马在记忆和方向感方面起重要作用。 “问题是，如果我们的大脑结构在成人时期还能发生变化，那我们的IQ也变化吗？”Price教授补充说。“我猜是的。很多的证据显示，我们的大脑即便是在成人时期也能调整结构。”